¿Debo tomar aceite de pescado si tengo el colesterol alto?

Tener niveles elevados de colesterol aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiacas. Esto hace que optimizar su perfil de colesterol sea crucial para la salud del corazón.

El aceite de pescado es rico en ácidos grasos omega-3 que proporcionan numerosos beneficios para el bienestar cardiovascular. Esto hace que muchos se pregunten si el aceite de pescado también puede ayudar a mejorar el colesterol alto.

A continuación encontrará un análisis detallado de las pruebas sobre el uso de suplementos de aceite de pescado si padece colesterol elevado o hiperlipidemia.

Una visión general del colesterol alto

El colesterol es una sustancia cerosa, parecida a la grasa, que se encuentra en su torrente sanguíneo. Su cuerpo lo necesita para construir células sanas, pero tener niveles elevados puede provocar aterosclerosis y ataques al corazón.

Los dos tipos principales son:

• Colesterol LDL: Llamado colesterol "malo". El exceso de LDL provoca la acumulación de placa en las arterias.
• Colesterol HDL: Llamado colesterol "bueno". El HDL elimina el LDL de los vasos sanguíneos y protege la salud del corazón.

Los médicos evalúan los niveles de colesterol examinando:

• Nivel total de colesterol
• Cantidades de LDL y HDL
• Triglicéridos (grasas de la sangre)
• Relación entre colesterol total y HDL

El colesterol total alto, el LDL elevado, el HDL bajo y los triglicéridos altos aumentan el riesgo de enfermedad cardiaca.

El estilo de vida y la medicación son los tratamientos de primera línea para mejorar los niveles de colesterol. Pero, ¿añadir aceite de pescado también podría ayudar? Veámoslo más de cerca.

¿Cómo puede beneficiar el aceite de pescado al colesterol alto?

El aceite de pescado aporta ácidos grasos omega-3 EPA y DHA que influyen en aspectos del metabolismo del colesterol y los triglicéridos. Entre sus beneficios potenciales se incluyen:

Aumenta el colesterol HDL - El aceite de pescado aumenta moderadamente el HDL, con mayores efectos a dosis más altas. Incluso un pequeño aumento del HDL ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardiacas.

Aumenta el tamaño de las partículas de LDL - El aceite de pescado ayuda a convertir las LDL pequeñas y densas en partículas más grandes y esponjosas que son menos dañinas para las arterias.

Mejora la proporción de colesterol - Al aumentar el HDL, el aceite de pescado mejora su proporción de colesterol total respecto al HDL. Una proporción más baja protege la salud del corazón.

Reduce los triglicéridos - El aceite de pescado es excelente para reducir los niveles elevados de triglicéridos en un 20-30%, lo que también protege las arterias.

Reduce la oxidación y la inflamación - Los omega-3 dificultan la oxidación del colesterol LDL y la inflamación, dos motores clave del desarrollo de la aterosclerosis.

Así pues, aunque el aceite de pescado no reduzca drásticamente el colesterol total o el LDL, proporciona otros beneficios para mejorar su perfil de colesterol.

A continuación, analicemos lo que dice la investigación clínica sobre el aceite de pescado para el colesterol alto.

¿Demuestran las investigaciones que el aceite de pescado mejora el colesterol alto?

Se han realizado numerosos estudios que analizan los efectos de los suplementos de aceite de pescado sobre los niveles de colesterol. He aquí un resumen de los hallazgos:

Colesterol total y LDL

• Los metaanálisis no muestran una reducción significativa del colesterol total o LDL con el aceite de pescado.
• Algunos estudios encontraron una pequeña disminución de 7-10 mg/dL de colesterol total tras 3-4 meses de uso. Pero los efectos son menores.
• El aceite de pescado no parece eficaz para reducir sustancialmente el colesterol total o LDL.

Colesterol HDL

• La mayoría de los estudios demuestran que el aceite de pescado aumenta los niveles de HDL, especialmente en dosis altas.
• Los aumentos rondan de media el 3-7% en un periodo de 6-12 semanas.
• Dosis de 3-4 gramos de EPA/DHA al día tienen el mayor efecto potenciador del HDL.

Triglicéridos

• Muchos estudios confirman que el aceite de pescado reduce significativamente los triglicéridos, normalmente en un 20-30%.
• 1-2 gramos de EPA/DHA al día son eficaces para reducir los triglicéridos elevados.
• El mayor efecto reductor de los triglicéridos se da en las personas con niveles muy elevados antes del tratamiento.

Relación de colesterol

• Al aumentar el HDL, el aceite de pescado también mejora las proporciones de colesterol, como el colesterol total/HDL.
• Mejorar esta proporción reduce el riesgo de enfermedad cardiaca incluso si el colesterol total se mantiene igual.

Así pues, aunque el aceite de pescado no debe considerarse una solución para reducir drásticamente el LDL o el colesterol total, las investigaciones confirman que proporciona varios otros efectos optimizadores de los lípidos.

¿Qué tipo de aceite de pescado es mejor para el colesterol alto?

Para maximizar los beneficios del aceite de pescado para el colesterol, elija un suplemento que lo proporcione:

• Dosis más altas de 2-4 gramos de EPA/DHA total al día
• Al menos un 60% de omega-3 procedente de EPA
• Aceites de gran pureza libres de contaminantes
• Forma de triglicéridos para una absorción óptima

Un aceite de pescado puro con alto contenido en EPA tomado en una dosis adecuada proporciona las mayores mejoras en los índices de HDL, triglicéridos y colesterol.

Busque siempre pruebas de terceros que demuestren que el producto está libre de metales pesados, PCB, dioxinas y otros contaminantes.

¿Cómo debe tomarse el aceite de pescado para mejorar el colesterol?

Siga estos consejos para utilizar eficazmente el aceite de pescado como ayuda para el colesterol:

• Tome de 2 a 4 gramos diarios de EPA/DHA combinados
• Reparta la dosis en 2-3 tomas a lo largo del día
• Tomar siempre con alimentos para aumentar la absorción
• Déle al menos 3-4 meses para obtener los máximos beneficios
• Volver a analizar el colesterol al cabo de 6 meses para evaluar el impacto
• Combínelo con ejercicio y una dieta cardiosaludable de estilo mediterráneo

Tomar un suplemento de aceite de pescado de calidad farmacéutica tal y como se recomienda proporciona las mejores probabilidades de optimizar su perfil de colesterol. Pero recuerde que el estilo de vida también sigue siendo crucial.

¿Existen riesgos o preocupaciones con el uso de aceite de pescado para el colesterol alto?

Siempre que se verifique su pureza, el aceite de pescado es muy seguro para su uso diario a largo plazo, basándose en extensas investigaciones.

Los posibles efectos secundarios menores pueden incluir:

• Regusto a pescado
• Molestias gastrointestinales
• Heces blandas

Empezar con una dosis más baja y tomarla con las comidas puede minimizar las molestias estomacales. El aceite de pescado con recubrimiento entérico puede reducir los eructos de pescado.

En ingestas excesivamente elevadas, el aceite de pescado podría aumentar teóricamente el colesterol LDL al regular a la baja los receptores LDL hepáticos. Pero esto no se observa en cantidades inferiores a 5 gramos al día.

Las personas que toman anticoagulantes deben controlar el tiempo de coagulación y ajustar la medicación si es necesario. Por lo demás, el aceite de pescado es muy seguro para mejorar el colesterol.

Otros métodos naturales que pueden ayudar a reducir el colesterol alto

Aunque el aceite de pescado debería formar parte de su rutina, existen otros enfoques naturales que también pueden beneficiar a la hiperlipidemia:

Fibrasoluble: se ha demostrado que 10-25 gramos diarios reducen el colesterol LDL. Obtenga fibra soluble de la avena, los frutos secos, las semillas, las judías, las frutas y las verduras.

Proteína de so ja: se ha demostrado que 25 gramos al día reducen las LDL. Pruebe la leche de soja, el tofu, el tempeh y el edamame.

Ajo - Puede reducir el colesterol total y el colesterol LDL hasta un 15% si se consume con regularidad.

Niacina - Se ha demostrado que la vitamina B3 aumenta las HDL. Debe ser controlada por un médico para mayor seguridad.

Policosanol - El extracto de caña de azúcar puede reducir las LDL en un 10-15%.

Esteroles vegetales - Se encuentran en los aceites vegetales, los frutos secos y las semillas. Se ha demostrado que reducen la absorción de LDL en el intestino en un 10-15%.

Coenzima Q10 - Se ha demostrado que reduce las partículas LDL oxidadas. La dosis típica es de 100-200 mg al día.

Adoptar una dieta y un estilo de vida cardiosaludables sigue siendo la base. Pero añadir aceite de pescado y otras estrategias naturales puede aportar más beneficios para optimizar el colesterol.

¿Debo tomar aceite de pescado para el colesterol alto? Lo esencial

En resumen, las pruebas clínicas sugieren que los suplementos de aceite de pescado pueden aportar un valor significativo si tiene niveles elevados de colesterol o triglicéridos.

Aunque los efectos sobre la reducción del colesterol total o LDL son menores, el aceite de pescado proporciona varios otros efectos optimizadores de los lípidos:

• Eleva el HDL
• Reduce los triglicéridos
• Mejora los índices de colesterol
• Convierte las LDL en partículas más grandes y menos dañinas
• Reduce la oxidación y la inflamación

Para obtener los mejores resultados, elija un aceite de pescado con alto contenido en EPA de calidad que proporcione de 2 a 4 gramos diarios de EPA/DHA combinados. Y déle al menos de 3 a 6 meses para que haga efecto.

El aceite de pescado no es un remedio mágico para el colesterol alto por sí solo. Pero emparejado con cambios de estilo de vida cardiosaludables, puede ayudar a mantener su perfil de colesterol óptimo para la salud del corazón.

Por lo tanto, si tiene el colesterol elevado, se recomienda añadir un suplemento de aceite de pescado de calidad farmacéutica tras consultarlo con su médico. Mantener el colesterol bajo control es demasiado importante para la salud del corazón.