¿Cuál es la mejor edad para empezar a tomar colágeno?

Los suplementos de colágeno se han hecho cada vez más populares en los últimos años como forma de apoyar la salud de la piel, las articulaciones y los huesos. Pero, ¿cuándo es el momento adecuado para empezar a tomar colágeno? En esta guía detallada, examinaremos los beneficios de los suplementos de colágeno, los factores que influyen en los niveles de colágeno a lo largo del tiempo y consejos sobre la edad óptima para comenzar un régimen de colágeno para obtener los máximos resultados.

Una mirada detallada al colágeno y sus beneficios

El colágeno es la proteína más abundante del cuerpo humano, constituyendo el 30% del contenido proteico total. Es la principal proteína estructural que proporciona fuerza y elasticidad a los tejidos conectivos, como la piel, los tendones, los ligamentos, los cartílagos, los huesos y los vasos sanguíneos, entre otros.

A medida que envejecemos, la producción de colágeno comienza a ralentizarse. La descomposición se produce gradualmente, comenzando ya a los 20 años. Esta disminución del colágeno contribuye en gran medida a los signos físicos del envejecimiento, como las líneas finas, las arrugas, la piel flácida, las molestias articulares y el debilitamiento de huesos y músculos.

La suplementación con un péptido de colágeno en polvo o en cápsulas proporciona los aminoácidos necesarios para apoyar la producción natural de colágeno del organismo. Los beneficios potenciales incluyen:

• Mayor hidratación de la piel, elasticidad y densidad del colágeno dérmico para un aspecto más joven
• Reducción de la formación de líneas finas y arrugas
• Cicatrización más rápida de las heridas
• Alivio de las molestias articulares y apoyo al tejido conjuntivo para mejorar la movilidad y la flexibilidad
• Fortalecimiento del cabello, las uñas y los dientes
• Apoyo a la densidad mineral ósea
• Salud intestinal y reparación tisular del revestimiento gastrointestinal
• Salud cardiaca al mejorar la elasticidad arterial

Estos amplios beneficios hacen que los suplementos de colágeno resulten muy atractivos para quienes buscan mitigar el deterioro de los tejidos conjuntivos relacionado con la edad. Pero, ¿cuándo hay que empezar a tomar suplementos para notar resultados?

Factores que influyen en el agotamiento del colágeno a lo largo del tiempo

Hay varios factores clave que influyen en la degradación y el agotamiento del colágeno a medida que pasamos por las diferentes etapas de la vida:

Envejecimiento

Como ya se ha mencionado, a partir de los 20 años experimentamos una pérdida constante de alrededor del 1% al año, ya que la producción de colágeno se ralentiza. Como resultado, muchas personas empiezan a notar líneas finas a finales de la veintena o principios de la treintena.

Menopausia

Los niveles de colágeno descienden más rápidamente en las mujeres después de la menopausia, hasta un 30% en los primeros 5 años. Esta descomposición acelerada se debe a la caída del estrógeno, que normalmente ayuda a impulsar la producción de colágeno.

Dieta inadecuada

Una dieta baja en proteínas puede restringir los aminoácidos necesarios para la síntesis natural de colágeno. Las carencias de vitamina C y zinc también dificultan la producción de colágeno. El consumo elevado de azúcar es otro culpable, ya que los productos finales de glicación avanzada (AGE) dañan el colágeno existente.

Exposición al sol

La radiación UV del sol degrada las fibras de colágeno e inhibe su producción. Esto provoca el envejecimiento prematuro de la piel y la aparición de arrugas.

Fumar

Las toxinas del humo del cigarrillo dañan el colágeno y la elastina, al tiempo que contraen los vasos sanguíneos. Esto agota los nutrientes y el oxígeno necesarios para la renovación del colágeno.

Altos niveles de estrés

Las hormonas del estrés, como el cortisol, interfieren en la producción de colágeno. La respuesta inflamatoria desencadenada por el estrés crónico provoca una descomposición excesiva del colágeno.

Lesión o cirugía

Las lesiones que requieren inmovilización, como un hueso roto, pueden provocar una disminución de la producción de colágeno y pérdida muscular. Las cirugías también contribuyen a la pérdida de colágeno.

Enfermedades crónicas

Enfermedades como la osteoporosis, la artritis reumatoide y la diabetes crean una inflamación que acelera el agotamiento del colágeno. Los trastornos autoinmunes también pueden atacar y destruir el colágeno.

Los niveles de colágeno a lo largo de la vida

Teniendo en cuenta los factores anteriores, he aquí un resumen de cómo cambian los niveles de colágeno desde el nacimiento hasta la vejez:

• Lactantes y niños: La producción de colágeno se produce rápidamente para favorecer el crecimiento. En la infancia es cuando los niveles de colágeno están en su punto máximo.
• Adolescentes: El colágeno sigue siendo abundante durante la pubertad. La aparición de brotes y acné puede producirse a medida que aumenta la producción de grasa cutánea.
• 20s: El colágeno comienza a disminuir lentamente pero sigue siendo abundante. Pueden empezar a aparecer las primeras líneas finas y la sequedad.
• 30s: A medida que el colágeno disminuye hasta un 2% al año, aparecen signos de envejecimiento más pronunciados como pliegues más profundos y patas de gallo. Las articulaciones también pueden sentirse más rígidas.
• 40s: El colágeno ha descendido hasta un 15% con respecto a los niveles máximos. Son comunes más arrugas, piel flácida, articulaciones rígidas y doloridas, y uñas/pelo más débiles.
• 50s: La disminución del colágeno se acelera en la perimenopausia. La menopausia provoca hasta un 30% más de disminución de colágeno en los primeros 5 años. El daño solar se acumula.
• 60s: Se ha perdido hasta un 30% del colágeno total desde el pico de producción. Las arrugas son más profundas, se pierde volumen facial, las articulaciones crujen y la recuperación es más lenta.
• 70s: El déficit grave de colágeno sigue manifestándose en forma de piel fina y frágil, flexibilidad limitada y alto riesgo de fracturas y lesiones.
• 80s+: Puede agotarse hasta la mitad del colágeno corporal, lo que provoca efectos generalizados como osteoporosis grave, artritis y pérdida de independencia.

¿Cuándo debe empezar a tomar colágeno?

Dada la constante degradación del colágeno relacionada con la edad que comienza en nuestros 20 años, muchos se preguntan si es beneficioso empezar a tomar suplementos antes que después. He aquí algunas pautas:

A los 20 años

• Si ya nota los primeros signos de envejecimiento de la piel, el colágeno puede ayudar a atenuar las líneas y mejorar la hidratación
• Puede favorecer la salud de las articulaciones si tiene un estilo de vida muy activo o estresante
• Fortalece el cabello, las uñas y los dientes
• Facilita la recuperación de lesiones y apoya las rutinas de entrenamiento

A los 30

• Puede tratar las arrugas más pronunciadas y reafirmar la piel flácida
• Mejora la elasticidad y la hidratación de la piel
• Ayuda a fortalecer las articulaciones y las zonas propensas a lesiones como rodillas y hombros
• Puede mejorar el aspecto de la celulitis al mejorar la estructura de la piel
• Compensa el declive de la perimenopausia

A los 40

• Reduce la aparición de arrugas, patas de gallo, surcos y piel arrugada
• Trata las molestias articulares mejorando los cartílagos, tendones, ligamentos
• Fortalece los huesos, los músculos y los discos intervertebrales
• Ayuda a controlar el peso y el metabolismo
• Protege la salud cardiovascular

A los 50

• Restaura el volumen facial perdido y rellena la piel
• Minimiza la aparición de daños solares y manchas de envejecimiento
• Previene la pérdida ósea asociada a la menopausia
• Alivia las articulaciones rígidas y doloridas y el riesgo de lesiones
• Acelera la recuperación de la actividad y el ejercicio
• Mantiene la fuerza, la coordinación, el equilibrio y la movilidad

Más allá de los 60 años

• Restaura la piel debilitada y los tejidos frágiles
• Reduce las líneas, las arrugas profundas y los contornos flácidos
• Apoyo continuo para el alivio del dolor articular y la flexibilidad
• Fortalece los huesos y los músculos para mantener los niveles de actividad
• Ayuda a la recuperación de la masa muscular perdida por la inmovilidad
• Favorecer la cicatrización de úlceras y heridas cutáneas
• Alivia los síntomas de la artritis
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Consejos de expertos profesionales sobre la edad inicial ideal del colágeno

Para proporcionar una visión adicional sobre cuándo empezar a tomar colágeno, he aquí algunas recomendaciones de los expertos:

• "Recomiendo empezar a tomar suplementos de colágeno a partir de los 25-30 años para mantener la producción de colágeno y compensar el descenso típico" - Dra. Yara Harb, dermatóloga
• "Los 30 años son un buen momento para comenzar la terapia con colágeno si tiene factores de riesgo como el daño solar, quiere ser proactiva contra el envejecimiento o tiene un estilo de vida activo que le causa estrés articular" - Dr. Shino Bay Aguilera, dermatólogo estético
• "Si está experimentando un leve agotamiento del colágeno a finales de los 30, como líneas finas y rigidez, añadir un suplemento puede ayudar a revertir y prevenir una mayor descomposición" - Jill waibel, MD dermatóloga certificada por la junta médica
• "Empezar a tomar suplementos de colágeno entre los 40 y los 50 años puede suponer una gran diferencia a la hora de borrar los efectos notables del envejecimiento, desde las arrugas hasta la pérdida de masa ósea" - Dr. Joel Loeb, cirujano plástico certificado.
• "Recomiendo el colágeno a las mujeres en la menopausia para preservar la elasticidad de la piel y la densidad ósea" - Dra. Helen Gu, endocrinóloga reproductiva
• "Las personas mayores deberían tomar colágeno por sus amplios beneficios para fortalecer la piel, los huesos, las articulaciones, los músculos y los tendones, que se deterioran gravemente a medida que envejecemos" - Dr. Jeremy Appleton, dietista y nutricionista licenciado
• "Los atletas y las personas muy activas pueden beneficiarse de tomar colágeno entre los 20 y los 30 años para tener articulaciones más fuertes, una recuperación más rápida y prevenir lesiones" - Rick Richey, entrenador personal certificado

Consideraciones clave sobre cuándo empezar a tomar colágeno

Aunque lo ideal es una prevención precoz entre los 20 y los 30 años, está claro que tomar colágeno a cualquier edad puede ofrecer mejoras. Es especialmente impactante a partir de los 40, cuando la pérdida de colágeno comienza a acelerarse. Tenga en cuenta estos consejos:

• Consulte a su médico si tiene problemas de salud específicos como osteoporosis o artritis
• Elija un colágeno de alta calidad de una marca reputada para obtener los máximos resultados
• Tenga paciencia. Puede tardar entre 2 y 4 meses en notar los beneficios de la suplementación
• Tome colágeno de forma constante y conviértalo en parte de su rutina diaria para obtener efectos continuados
• Añada otros hábitos potenciadores del colágeno como comer alimentos ricos en proteínas, mantenerse hidratado, hacer ejercicio y controlar el estrés.

Factores que pueden influir en la absorción y eficacia del colágeno

Para obtener los máximos beneficios del colágeno que toma, es importante ser consciente de los factores del estilo de vida que pueden reducir la absorción y la eficacia del suplemento:

Medicamentos: Ciertos medicamentos como los diuréticos, los esteroides y los AINE pueden interferir en la absorción del colágeno.

El tabaquismo: Fumar impide la utilización del colágeno y desencadena una descomposición más rápida. Evítelo para una mayor eficacia.

Exceso de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede inhibir la síntesis de colágeno y provocar inflamación. La moderación es la clave.

Nutrición inadecuada: La ingesta insuficiente de proteínas, vitaminas C y A, zinc y cobre restringe la producción de colágeno.

Demasiado azúcar: El azúcar provoca glicación, formando enlaces erróneos que dañan las fibras de colágeno. Limite los azúcares añadidos y refinados.

Exposición al sol: La exposición a los rayos UV sin protección degrada el colágeno existente. Utilice siempre FPS.

Inactividad: La falta de ejercicio provoca la pérdida de masa muscular productora de colágeno. Manténgase activo.

Estrés elevado: El aumento de la producción de cortisol interfiere en la reconstrucción del colágeno. Controle el estrés mediante el yoga, la meditación, etc.

Sueño insuficiente: La falta de sueño REM y profundo inhibe la producción de colágeno por la noche. Duerma entre 7 y 9 horas por noche.

Deshidratación: Sin una ingesta abundante de agua, la producción de colágeno se retrasa. Beba mucha agua a diario.

Edad: Cuanto más envejece, menos eficazmente se produce y absorbe el colágeno. Tomar colágeno ayuda a contrarrestar los déficits.

Máxima absorción: Consejos para aprovechar al máximo los suplementos de colágeno

Para potenciar la absorción del colágeno y los resultados, he aquí algunas recomendaciones:

• Tome el colágeno con el estómago vacío o al menos 30 minutos antes de comer
• Combine la proteína de colágeno en polvo en un batido con vitamina C para facilitar su descomposición
• Beba mucha agua después de tomar colágeno para favorecer su administración y utilización
• Aplique una crema de colágeno después de la ducha mientras la piel y los poros están abiertos
• Tome colágeno sistemáticamente a la misma hora cada día para una disponibilidad constante
• Empareje el colágeno oral con caldos óseos o alimentos ricos en nutrientes constructores de colágeno
• Evite el calor extremo al cocinar el colágeno para evitar la desnaturalización de la proteína
• Considere el colágeno hidrolizado o líquido para una mayor biodisponibilidad
• Controle el estrés y duerma lo suficiente para favorecer la producción natural de colágeno
• Manténgase activo haciendo ejercicio con pesas para estimular la síntesis de colágeno

Lo esencial: Nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde para el colágeno

Aunque empezar a tomar colágeno entre los 20 y los 30 años es recomendable para la prevención, incluso las personas de 70, 80 o más años pueden beneficiarse de una reducción de los signos del envejecimiento, unos huesos y articulaciones más fuertes, una cicatrización más rápida de las heridas y una mejora de la vitalidad.

La clave está en elegir un suplemento de alta calidad, ser constante con su régimen, tomar decisiones de estilo de vida que potencien el colágeno, controlar los factores que lo degradan y dar tiempo suficiente para ver los beneficios. No espere resultados de la noche a la mañana - siga con ello de 2 a 4 meses para obtener mejoras completas.

Si está indeciso acerca de probar el colágeno, consulte con su médico y determine si se alinea con sus objetivos de salud. Con pocos riesgos y abundantes beneficios potenciales, la suplementación con colágeno es una forma impactante de defenderse de los efectos del paso del tiempo en nuestros tejidos conectivos.

¿Cuál es la mejor edad para empezar a tomar colágeno? Conclusión

En conclusión, aunque empezar a tomar colágeno a los 20 o 30 años es ideal para prevenir el declive relacionado con la edad en el futuro, empezar a tomar suplementos en cualquier etapa de la vida puede aportar ventajas.

Los nutrientes del colágeno ayudan a contrarrestar el agotamiento que se produce por el envejecimiento intrínseco, la menopausia, los malos hábitos de vida, las enfermedades crónicas y las agresiones medioambientales. Las personas de mediana edad en adelante pueden encontrar los efectos más dramáticos cuando se trata de revertir los signos visibles del envejecimiento y el deterioro de la salud ósea y articular.

Consulte con su médico si es necesario, elija suplementos de calidad y sea diligente en su régimen diario. Con un poco de paciencia, las mejoras en la piel, las articulaciones, los huesos, los músculos y los tendones se materializarán. ¡Nunca es demasiado tarde para apoyar las necesidades de colágeno de su cuerpo!

Recursos utilizados para escribir este artículo

Harb, Y. (2021). ¿Cuándo debe empezar a tomar colágeno? https://www.byrdie.com/when-should-you-start-taking-collagen-4768719

Aguilera, S.B. (2019). ¿Cuándo debe empezar a tomar colágeno? https://drsbaily.com/when-should-you-start-taking-collagen/

Waibel, J. (2021). ¿Cuándo debo empezar a tomar suplementos de colágeno? https://www.skinneymedspa.com/blog/when-should-i-start-taking-collagen-supplements/

Loeb, J. (2021). ¿Cuándo es el mejor momento para empezar a tomar suplementos de colágeno? https://www.joelkingloebmd.com/blog/when-is-the-best-time-to-start-taking-collagen-supplements/

Gu, H. (2022). Colágeno para la menopausia: Beneficios y recomendaciones. https://drhelengu.com/collagen-for-menopause/

Appleton, J. (2021). Suplementos de colágeno en ancianos. https://www.nutritionist-resource.org.uk/memberarticles/collagen-supplementation-in-the-elderly

Richey, R. (2022). Por qué los atletas deberían considerar los suplementos de colágeno. https://www.nutribuddy.com/blogs/news/why-athletes-should-consider-collagen-supplements

Poillot, A. et al. (2021). *Una revisión sobre la reticulación del colágeno durante el envejecimiento: Efecto sobre la tenacidad a la fractura y las propiedades mecánicas. * https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/jbm4.10470