¿Cuáles son los pensamientos extraños durante la ansiedad?

Experimentar ansiedad es muy común. De hecho, más de 40 millones de adultos en Estados Unidos sufren un trastorno de ansiedad cada año. Cuando alguien tiene ansiedad, ésta puede hacerle tener pensamientos inusuales o extraños que pueden parecer "raros" a los demás. Comprender algunos de los pensamientos extraños más comunes durante la ansiedad puede ayudar a normalizar la experiencia.

Tipos comunes de pensamientos extraños con ansiedad

Existen muchos tipos diferentes de pensamientos extraños o irracionales que suelen tener las personas con ansiedad. He aquí algunas de las categorías más comunes:

Pensamientos intrusivos

Los pensamientos intrusivos son pensamientos no deseados y perturbadores que parecen surgir "de la nada". Son incoherentes con el verdadero carácter y los deseos de la persona. Los pensamientos intrusivos son uno de los rasgos distintivos de los trastornos de ansiedad, especialmente del TOC.

Los pensamientos intrusivos más comunes con la ansiedad incluyen

• Miedo a dañar involuntariamente a otros
• Pensamientos sexuales que parecen anormales o angustiosos
• Imágenes violentas u horribles
• Pensamientos religiosos tabú
• Miedo a comportarse de forma inadecuada

Aunque el contenido de los pensamientos intrusivos suele angustiar a la gente, son inofensivos. La ansiedad hace que la persona lea significado e importancia en pensamientos que no reflejan la realidad.

Pensamientos existenciales

La ansiedad también puede conducir a preguntas y temores profundos y existenciales sobre la vida, la muerte y la naturaleza de la realidad. Estos pensamientos filosóficos son inquietantes porque desafían la comprensión habitual del mundo.

Los pensamientos extraños existenciales con ansiedad pueden incluir:

• Cuestionarse el sentido de la vida
• Sentir que la vida carece de propósito
• Miedo a la muerte o a morir
• Sentir que el mundo es irreal o imaginario
• Preocupación por que todo lo que uno sabe sea falso

Aunque las preocupaciones existenciales son comunes, en la ansiedad se convierten en una rumiación excesiva y negativa. La naturaleza abstracta de los pensamientos existenciales los hace difíciles de resolver.

Pensamiento mágico

El pensamiento mágico se refiere a creer que los pensamientos, las palabras o las acciones de uno pueden influir en los acontecimientos de formas que desafían las leyes normales de causa y efecto.

El pensamiento mágico ansioso puede implicar

• Creer que sus pensamientos pueden hacer que sucedan cosas malas
• Evitar ciertas palabras o números para prevenir daños
• Pensar que atrajo la enfermedad o la desgracia a través de la negatividad
• Sentir que su ansiedad se manifestará físicamente si piensa demasiado en ella

Este tipo de proceso de pensamiento se considera una distorsión cognitiva impulsada por la ansiedad. En realidad, los pensamientos por sí solos no pueden causar malos resultados.

Pensamientos hipocondríacos

Muchas personas con ansiedad experimentan pensamientos irracionales relacionados con la salud, lo que se conoce como hipocondriasis. Se trata de una preocupación intensa por el temor a padecer una enfermedad grave no diagnosticada.

Los pensamientos hipocondríacos más comunes incluyen:

• Interpretar las sensaciones corporales normales como síntomas de enfermedad
• Temer que anomalías triviales como manchas o dificultad para tragar sean señal de problemas graves
• Pensar que cada dolor de cabeza es un tumor cerebral
• Buscar los síntomas en Google y creer en el peor de los casos
• Asumir la probabilidad de desarrollar una afección sin base racional

Los pensamientos hipocondríacos suelen denominarse "catastrofización" de las funciones corporales normales. En la ansiedad, la mente se aferra a la posibilidad de una enfermedad en ausencia de pruebas reales.

¿Por qué la ansiedad provoca pensamientos extraños?

Existen varias explicaciones de por qué la ansiedad se manifiesta en pensamientos extraños:

• Hipervigilancia - La ansiedad pone al cerebro en alerta máxima ante posibles amenazas. Esto hace que la gente se centre en exceso en pensamientos y sensaciones insignificantes que de otro modo no llamarían la atención.
• Sesgo de negatividad - Los individuos ansiosos tienden a tener un sesgo inherente hacia la interpretación negativa. Los pensamientos inofensivos se perciben como peligrosos o angustiosos.
• Sensación de perder el control - Las personas que sufren ansiedad a menudo sienten que su mente está siendo "tomada" por pensamientos extraños. Esto provoca más angustia.
• Pensamiento excesivo - La ansiedad promueve la rumiación excesiva sobre problemas potenciales. El sobreanálisis conduce a patrones de pensamiento poco realistas.
• Desviación de la respuesta de lucha o huida - La ansiedad activa la respuesta primitiva de supervivencia del organismo cuando no existe una amenaza real. Los pensamientos extraños ayudan a justificar la reacción fisiológica.
• Distorsiones cognitivas - En la ansiedad, los pensamientos cargados emocionalmente anulan la lógica. Esto permite que florezca el pensamiento irracional.
• Intolerancia a la incertidumbre - No conocer el significado de los pensamientos extraños puede provocar más ansiedad. La mente busca explicaciones para reducir la incertidumbre.

Cómo afrontar los pensamientos inusuales de la ansiedad

A pesar de lo vívidos e intensos que se sienten, los pensamientos extraños que acompañan a la ansiedad no son peligrosos en sí mismos. Algunas estrategias para manejarlos incluyen:

Reconocer los pensamientos como síntomas

Recuérdese a sí mismo que los pensamientos extraños son sólo manifestaciones de la ansiedad - no tienen significado más allá de eso. Etiquetarlos como síntomas puede ayudar a restar poder a los pensamientos.

Aceptarlos y dejarlos pasar

No intente luchar contra los pensamientos o suprimirlos, ya que esto les da más atención y poder. En su lugar, acepte que se producen como consecuencia de la ansiedad. Deje que aparezcan y desaparezcan de forma natural sin juzgarlos.

Centrarse en el presente

Centre su atención en su entorno exterior inmediato utilizando sus sentidos. Mire a su alrededor y anote lo que ve, escuche los sonidos ambientales, sienta el contacto de su cuerpo con el suelo, etc. Esto le sitúa en el presente y aleja la atención de sus pensamientos.

Compruebe la realidad de sus pensamientos

Compruebe si sus pensamientos ansiosos se ajustan a la realidad. Pregúntese: ¿son plausibles, probables y están basados en pruebas? ¿Pensar así le ayuda o le perjudica? La comprobación de la realidad pone espacio entre usted y sus pensamientos.

Responda a sus pensamientos

No permita que los pensamientos ansiosos queden sin respuesta. Responda racionalmente por qué son ilógicos y excesivamente catastrofistas. Imagínese respondiendo con compasión, como lo haría con un amigo que necesita que le tranquilicen.

Seguir avanzando

No se distraiga intentando resolver cada pensamiento extraño. Déjelos pasar y siga adelante con su día y concéntrese en una actividad significativa. Los pensamientos pasarán más fácilmente una vez que se reduzca la ansiedad.

Busque ayuda en su sistema de apoyo

Hablar con amigos y familiares de confianza puede proporcionarle perspectiva cuando se sienta solo con sus pensamientos ansiosos. Compartir los pensamientos con otras personas ayuda a exteriorizarlos y a desactivarlos.

Si los pensamientos intrusivos se vuelven muy frecuentes o angustiosos, buscar ayuda de un profesional de la salud mental también puede ser beneficioso. Las terapias como la cognitivo-conductual se centran en abordar los patrones de pensamiento que contribuyen a la ansiedad. Algunos medicamentos también pueden ser apropiados para aliviar los pensamientos obsesivos y la rumiación.

Ejemplos de pensamientos extraños con diferentes trastornos de ansiedad

El tipo de pensamientos irracionales experimentados puede variar en función del trastorno de ansiedad específico:

Trastorno de ansiedad generalizada

• "¿Y si pierdo mi trabajo y acabo sin hogar?"
• "Me voy a poner enferma porque he tocado el pomo de esa puerta".
• "Mi corazón late demasiado rápido: debo estar sufriendo un infarto".

Trastorno de ansiedad social

• "Todos pensarán que soy estúpida si hablo".
• "Aquí no encajo con nadie".
• "La gente debe estar juzgando mi aspecto".

Trastorno de pánico

• "Esta sensación de mareo significa que me voy a desmayar".
• "Voy a perder el control y pasar vergüenza".
• "Debo estar volviéndome loca".

TOC

• "Si no cuento hasta 10, ocurrirá algo terrible".
• "Necesito seguir lavándome las manos o se contaminarán".
• "Soy una persona horrible por pensar eso".

TEPT

• "No puedo confiar en nadie porque podría hacerme daño".
• "Estoy permanentemente dañado a causa de mi trauma".
• "El mundo es un lugar completamente peligroso".

Ansiedad por la salud

• "El lunar de mi piel parece canceroso".
• "Este dolor de cabeza va a provocar un derrame cerebral".
• "Debo tener una enfermedad grave que los médicos pasan por alto".

El contenido específico del pensamiento puede ser muy variable entre individuos. Pero el tema subyacente de irracionalidad e improbabilidad permanece constante.

Cuándo buscar ayuda para el pensamiento ansioso

Los pensamientos extraños ocasionales derivados de la ansiedad no son necesariamente un problema. Sin embargo, es posible que desee considerar la búsqueda de apoyo profesional de salud mental si:

• Los pensamientos son muy frecuentes, persistentes y difíciles de descartar
• Los pensamientos perturban significativamente su funcionamiento diario y su capacidad de concentración
• Adopta un comportamiento compulsivo o evitativo para hacer frente a los pensamientos
• Los pensamientos aumentan su ansiedad y angustia general
• Teme actuar según ciertos pensamientos perturbadores
• Los pensamientos aumentan la depresión, la desesperanza o los pensamientos suicidas

Un terapeuta licenciado puede trabajar con usted para disminuir la rumiación ansiosa y responder a los pensamientos de un modo más equilibrado y constructivo. Los medicamentos también pueden ayudar si el pensamiento obsesivo es grave.

Consejos para afrontar los pensamientos ansiosos extraños

• Recuerde que los pensamientos son sólo manifestaciones de la ansiedad, no la realidad.
• Practique dejando que los pensamientos pasen por su mente sin reaccionar ni juzgar.
• Céntrese en los detalles sensoriales externos, como las vistas y los sonidos, en lugar de en los pensamientos internos.
• Cuestione si los pensamientos son lógicos y están basados en pruebas.
• Responda de forma racional y compasiva para contrarrestar los pensamientos.
• Manténgase centrado en actividades vitales constructivas en lugar de intentar "resolver" cada pensamiento.
• Confíe en sus seres queridos de confianza para que le ayuden a exteriorizar los pensamientos.
• Acuda a terapia si los pensamientos se vuelven inmanejables o agudizan otros problemas de salud mental.

Conclusión

Experimentar pensamientos extraños o irracionales es muy común en los trastornos de ansiedad. Los pensamientos intrusivos, las preocupaciones existenciales, el pensamiento mágico y los miedos hipocondríacos son algunos ejemplos. Aunque el contenido de los pensamientos difiere entre individuos, el tema general sigue siendo el mismo: la ansiedad distorsiona el pensamiento para esperar amenazas exageradas.

Los pensamientos extraños pueden asustar cuando uno se siente incapaz de controlarlos. Pero no definen a una persona ni a su carácter. Con habilidades para controlar la ansiedad y terapia, la mayoría de las personas pueden aprender a dejar de lado los patrones de pensamiento ansioso y recuperar la perspectiva. Reconocer que los pensamientos son simplemente un producto de la angustia mental, y que no significan peligro, es el primer paso.

¿Cuáles son los pensamientos extraños durante la ansiedad?

El resumen:

• La ansiedad suele provocar pensamientos extraños e irracionales como el pensamiento intrusivo, las preocupaciones existenciales, el pensamiento mágico y los miedos hipocondríacos.
• La biología de la respuesta ansiosa explica las distorsiones del pensamiento: la hipervigilancia, el sesgo de negatividad, la sensación de perder el control, el exceso de pensamientos y el fallo de la respuesta de lucha-huida.
• El afrontamiento implica reconocer que los pensamientos son sólo ansiedad, dejarlos pasar, centrarse externamente, hacer pruebas de realidad, contestar racionalmente, mantenerse activo y buscar ayuda si es necesario.
• El contenido específico de los pensamientos varía según los individuos y los trastornos. Pero el tema de la percepción exagerada de la amenaza permanece constante.
• Los pensamientos extraños ocasionales son normales, pero pueden requerir ayuda si se vuelven muy perturbadores, persistentes y angustiosos.

Preguntas frecuentes sobre pensamientos extraños con ansiedad

¿Por qué tengo pensamientos extraños aunque nunca los haya tenido antes?

Tener pensamientos extraños e intrusivos es muy común con la ansiedad, incluso si nunca los ha experimentado antes. La ansiedad distorsiona el pensamiento y provoca respuestas de amenaza exageradas. El contenido de los pensamientos es menos importante que reconocer que son un síntoma de su ansiedad y no le definen.

¿Cómo sé la diferencia entre pensamientos normales y extraños pensamientos ansiosos?

Los pensamientos regulares tienen una base lógica, están relacionados con sus preocupaciones e intereses reales y se alinean con sus valores fundamentales. Los pensamientos ansiosos extraños suelen parecer intrusivos, angustiosos o inaceptables, y son exagerados o inverosímiles. Los pensamientos ansiosos tienden a captar su atención en contra de su voluntad.

¿Pueden los pensamientos extraños ser una señal de que se está volviendo loco o perdiendo la cabeza?

No, los pensamientos extraños por sí mismos no son un indicador de que esté perdiendo la cabeza o el control de la realidad. La gran mayoría de las personas con ansiedad experimentan pensamientos extraños sin llegar a ser psicóticos. Reconózcalos como una manifestación de la ansiedad a menos que surjan otros síntomas más graves.

¿Los pensamientos extraños significan que soy una mala persona?

En absoluto. El contenido de los pensamientos ansiosos extraños no refleja quién es usted realmente. Tener un pensamiento inaceptable NO significa que vaya a actuar en consecuencia o que albergue secretamente deseos oscuros. Los pensamientos ansiosos son intrusiones sin sentido, no percepciones de su carácter.

¿Con qué frecuencia tienen pensamientos extraños las personas con trastornos de ansiedad?

La mayoría de las personas con ansiedad diagnosticada tienen pensamientos inusuales frecuentes, especialmente las que padecen TOC o trastorno de pánico. En un estudio de pacientes con TOC, el 94% declaró experimentar pensamientos intrusivos. La prevalencia subraya que estos pensamientos están relacionados con la ansiedad en sí, no con defectos individuales.

¿Pueden ciertos medicamentos ayudar con los pensamientos ansiosos extraños?

Sí, los medicamentos como los ISRS, los IRSN y las benzodiacepinas pueden frenar los patrones de pensamiento ansioso en muchas personas. Equilibran la química cerebral relacionada con la rumiación y los pensamientos obsesivos. Las técnicas de terapia también son cruciales para cambiar los hábitos de pensamiento a largo plazo.

¿Siempre lucharé con pensamientos extraños si tengo ansiedad?

No necesariamente. Muchas personas descubren que sus pensamientos extraños se desvanecen a medida que se recuperan de la ansiedad mediante cambios en su estilo de vida, terapia y medicación si es necesario. La reducción de los niveles generales de ansiedad disminuye las distorsiones del pensamiento. Sin embargo, los pensamientos extraños intermitentes pueden persistir y requerir habilidades continuas para gestionarlos.

¿Debo compartir mis pensamientos extraños con mis seres queridos?

Si se siente cómodo haciéndolo, confiar en familiares y amigos cercanos puede ayudar a proporcionarle perspectiva y demostrarle que no está solo. Compartir los pensamientos ansiosos con sus seres queridos de confianza ayuda a desmitificarlos y refuerza el hecho de que otras personas también tienen pensamientos extraños en ocasiones. Evite compartirlos en exceso si le cohíbe mucho.

¿Cuándo debo considerar la terapia para los pensamientos perturbadores?

Acuda a un terapeuta si sus pensamientos extraños son muy frecuentes, molestos y difíciles de afrontar por su cuenta. Un profesional puede proporcionarle técnicas cognitivo-conductuales y de atención plena para reducir la rumiación ansiosa. Si los pensamientos agudizan la depresión o los pensamientos de autolesión, o impiden el funcionamiento normal, busque ayuda definitivamente.

¿Cuál es la forma más eficaz de responder a los pensamientos ansiosos extraños?

No reaccione con demasiada alarma e intente no obsesionarse con los pensamientos o su significado. El enfoque más eficaz es aceptar los pensamientos como síntomas temporales de ansiedad, dirigir su atención externamente al momento presente y redirigir su atención mental hacia actividades constructivas.

Recursos utilizados para escribir este artículo

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