¿Por qué los japoneses viven más?

Japón tiene la esperanza de vida más alta del mundo, los japoneses viven más que casi cualquier otro país. La esperanza de vida media en Japón es de 84 años, 4 años más que la media mundial. Pero, ¿por qué viven tanto los japoneses y cuál es el secreto de su longevidad?

En esta entrada del blog, exploraremos las razones por las que

¿Por qué viven tanto los japoneses? Una visión general de los factores que explican su elevada esperanza de vida

Hay una serie de factores interconectados que contribuyen a la impresionante esperanza de vida de la que disfrutan los japoneses. He aquí un rápido resumen de las razones clave por las que los ciudadanos japoneses viven más:

• Dieta tradicional japonesa llena de pescado, soja, verduras y té verde
• Bajos índices de obesidad y sobrepeso
• Ingesta elevada de ácidos grasos omega-3
• Gran atención a la prevención en la atención sanitaria
• Altas tasas de actividad física y bajas tasas de sedentarismo
• Bajos índices de tabaquismo, especialmente entre las mujeres japonesas
• Sistema sanitario universal eficaz con buen acceso
• Mayor sentido de propósito y fuertes lazos sociales
• Bajos niveles de estrés y énfasis en la relajación
• Uso del transporte público y desplazamientos activos

Aunque la genética desempeña cierto papel, son en gran medida la dieta, el estilo de vida, el acceso a la asistencia sanitaria y las actitudes culturales de Japón los que permiten una esperanza de vida media tan larga. La dieta tradicional japonesa y el estilo de vida activo son especialmente decisivos - explorémoslos más a fondo.

La dieta tradicional japonesa: Lo que comen para vivir más

La dieta es uno de los factores que más influyen en la longevidad. La dieta tradicional japonesa está llena de alimentos nutritivos que protegen contra las enfermedades y favorecen la salud hasta la vejez. He aquí algunos de los elementos clave de la dieta tradicional japonesa que favorecen la longevidad:

Pescado y marisco

Pescados como el salmón y el atún aportan ácidos grasos omega-3 que reducen la inflamación, protegen el corazón y el cerebro y disminuyen las tasas de cáncer. La sopa de miso hecha con caldo de pescado es un desayuno japonés básico. Mariscos como el calamar y el pulpo también son comunes en Japón. Una mayor ingesta de pescado y marisco favorece la salud cerebral y reduce la mortalidad por enfermedades graves.

Soja y productos de soja

La soja es un alimento básico de la dieta japonesa. Los alimentos de soja como el tofu y el edamame son ricos en proteínas y antioxidantes. La soja puede reducir el colesterol LDL, mejorar la salud cardiovascular y reducir el riesgo de cáncer de mama y de próstata. La soja también contiene genisteína, una isoflavona con efectos antiinflamatorios.

Verduras

Desde espinacas hasta setas y algas, la dieta japonesa está repleta de diferentes verduras. Comen un 14% más de verduras que los estadounidenses. Las vitaminas, minerales y antioxidantes de las verduras reducen la inflamación, disminuyen la presión arterial y previenen el daño celular. Las verduras de hoja oscura son especialmente saludables.

Té verde

Los japoneses beben té verde a diario, que contiene catequinas, antioxidantes que reducen las enfermedades cardiacas y el riesgo de cáncer. El té verde también puede activar el metabolismo quemagrasas. El sencha es el té verde más popular en Japón. El té verde Matcha en polvo se utiliza en las ceremonias del té.

Arroz

El arroz es un grano básico y una fuente de carbohidratos. Pero los japoneses comen porciones razonables de arroz como parte de comidas equilibradas. El salvado de arroz contiene antioxidantes como la vitamina E que reducen el colesterol. El arroz integral es más sano que el blanco.

Alimentos fermentados

Los alimentos fermentados facilitan la digestión y aportan probióticos. Los japoneses consumen alimentos como el miso (pasta de soja fermentada), el natto (soja fermentada), verduras encurtidas y pequeñas cantidades de bebidas alcohólicas fermentadas. Los alimentos fermentados favorecen la salud intestinal e inmunitaria.

Así que la dieta tradicional japonesa compuesta de pescado, soja, verduras, té, arroz y alimentos fermentados proporciona los nutrientes y antioxidantes necesarios para una vida larga y sana. Pero, ¿qué ocurre con la forma de comer de los japoneses?

Por qué la dieta japonesa permite la longevidad

No es sólo lo que comen los japoneses, sino cómo comen lo que influye en la longevidad:

• Porciones más pequeñas - los japoneses creen en el término Hara Hachi Bu, comer hasta estar lleno en un 80%.
• Alimentación consciente - comen despacio y con intención
• Comidas comunitarias compartidas - la hora de la comida proporciona conexión social
• Equilibrio y variedad - la dieta japonesa es rica y equilibrada pero con moderación
• Productos frescos y de temporada - se centran en ingredientes locales y de temporada

La dieta japonesa tradicional marca todas las casillas de los patrones alimentarios saludables vinculados a la longevidad. Pero la dieta es sólo una pieza del rompecabezas de la longevidad...

Un estilo de vida activo alarga la vida de los japoneses

Los japoneses también son muy activos físicamente, lo que reduce la mortalidad y previene muchas enfermedades relacionadas con la edad. He aquí cómo el estilo de vida japonés favorece la longevidad:

Caminar y transporte público

Sólo 1 de cada 10 japoneses conduce coche con regularidad. La mayoría utiliza el transporte público o va andando a donde tiene que ir. Caminar mucho significa más actividad física diaria. El transporte público también implica caminar hasta las estaciones. Los desplazamientos activos al trabajo están relacionados con un menor IMC y un menor riesgo de enfermedades cardiacas.

Pausas de actividad

Los japoneses incorporan pequeñas pausas para hacer ejercicio durante la jornada laboral. Los trabajadores de oficina pueden hacer ejercicios ligeros como estiramientos durante las pausas breves. Incorporar la actividad a las rutinas de trabajo aumenta el gasto energético diario total.

Clases de ejercicio en grupo

Los japoneses participan con frecuencia en clases de ejercicio en la comunidad, especialmente de aeróbic acuático y clases de baile para mayores. Hacer ejercicio en un grupo social hace que el ejercicio sea más atractivo y divertido.

Artes marciales

Las artes marciales como el kárate y el judo son populares en Japón. Las artes marciales mejoran la fuerza, el equilibrio y la forma física, claves para un envejecimiento saludable. La concentración mental también reduce el estrés.

Senderismo de fin de semana

El senderismo en la naturaleza es un pasatiempo popular de fin de semana. A los japoneses les motiva mantenerse activos hasta una edad avanzada para disfrutar de aficiones como el senderismo. Estar al aire libre también favorece la relajación.

Baños termales

Bañarse en aguas termales naturales (onsen) forma parte de la cultura japonesa. Disfrutar de las aguas termales favorece la relajación y la recuperación de la actividad.

Así que entre el transporte activo, el ejercicio en el tiempo libre, las artes marciales y otras aficiones activas, la población japonesa se mantiene en buena forma física a medida que envejece. Pero más allá de la dieta y el ejercicio, ¿qué otras cosas permiten su longevidad?

La sanidad y las actitudes culturales apoyan la larga vida en Japón

Aunque los estilos de vida activos y los patrones alimentarios son piezas importantes del rompecabezas, otros factores como la atención sanitaria y los valores culturales ayudan a los japoneses a vivir más tiempo:

• La asistencia sanitaria universal garantiza el acceso a la atención preventiva y al tratamiento médico
• Se fomentan proactivamente los exámenes de salud y las pruebas de detección
• Los japoneses ven el cuidado de los familiares mayores como una responsabilidad
• Los fuertes lazos sociales y las conexiones comunitarias evitan el aislamiento
• La cultura japonesa valora el descanso y la relajación
• Los pasatiempos centrados en la naturaleza, como los baños termales, reducen el estrés
• Una menor desigualdad de ingresos significa acceso a recursos que promueven la salud

La atención sanitaria se centra en la prevención y la detección precoz de enfermedades, clave para la longevidad. Los japoneses también sienten un propósito al cuidar de sus padres y abuelos a medida que envejecen. Y el enfoque zen de la relajación y la concentración comunitaria de los japoneses les permite controlar el estrés.

Así que, en resumen, la combinación de una dieta tradicional rica en nutrientes, un estilo de vida activo, una asistencia sanitaria eficaz y los valores culturales permiten a los ciudadanos japoneses vivir más tiempo y con mejor salud.

Consejos para aumentar su esperanza de vida inspirados en Japón

Aunque la genética desempeña un papel parcial, puede adoptar hábitos de vida para aumentar sus posibilidades de vivir más tiempo:

• Coma más pescado y alimentos de soja: Disfrute más a menudo del salmón, el atún, el edamame y el tofu para obtener nutrientes para la longevidad.
• Beba té verde a diario: Elija el té verde en lugar de otras bebidas para obtener antioxidantes.
• Coma más verduras: Intente comer entre 7 y 9 raciones diarias de verduras de hoja verde.
• Elija cereales integrales: Opte por el arroz integral y los panes y pastas integrales.
• Camine y utilice el transporte público: Reduzca la conducción para aumentar la actividad diaria.
• Pruebe las artes marciales: El Tai chi, por ejemplo, fortalece y reduce el estrés.
• Báñese en la naturaleza: Visite fuentes termales o tome baños en el bosque para relajarse.
• Desarrolle vínculos sociales: Únase a clases de ejercicio de la comunidad para combinar la forma física y los amigos.
• Céntrese en la relajación: Practique la meditación consciente y haga del descanso una prioridad.

Adoptar aspectos del estilo de vida japonés, desde su dieta hasta sus prácticas de reducción del estrés, puede ayudarle a aumentar su esperanza de salud y, potencialmente, también a prolongar su esperanza de vida.

Para llevar: Por qué los japoneses viven más y cómo puede hacerlo usted también

En conclusión, los japoneses viven unos 4 años más que la media mundial, con una esperanza de vida superior a los 80 años. Esta impresionante longevidad se debe a:

• Una dieta tradicional llena de pescado, soja, té, verduras y alimentos fermentados
• Gran actividad física gracias a los desplazamientos activos, las artes marciales y el ejercicio en grupo
• Un buen acceso a la atención sanitaria centrado en la prevención y la detección precoz
• Tasas bajas de enfermedades crónicas como la obesidad, las cardiopatías y el cáncer
• Valores culturales en torno a la comunidad, la relajación y el cuidado de los ancianos

Aunque la genética desempeña un papel parcial, adoptar aspectos del estilo de vida japonés también puede ayudarle potencialmente a vivir más tiempo. Coma alimentos más nutritivos como el pescado graso y la soja, manténgase activo mediante opciones de transporte y ejercicio, reduzca el estrés y desarrolle vínculos sociales para tener la mejor oportunidad de envejecer de forma saludable.

Japón ha descubierto algo especial en lo que respecta a la longevidad. Pero con algunas mejoras en la dieta, un estilo de vida más activo y centrándose en reducir el estrés, usted también puede tomar medidas para aumentar su propia esperanza de vida.

Principales conclusiones:

• La dieta tradicional japonesa llena de pescado, soja, té, alimentos fermentados y verduras permite la longevidad.
• El transporte activo y los hábitos de ejercicio mantienen a la población japonesa en forma y saludable.
• Los valores culturales en torno a la comunidad, la relajación y los familiares ancianos favorecen una larga vida.
• Un buen acceso a la atención sanitaria y los programas de prevención aumentan la esperanza de vida.
• Aunque la genética desempeña un papel, la dieta, la actividad, la atención sanitaria y el estilo de vida influyen en la longevidad.
• Comer más alimentos de estilo japonés, hacer ejercicio con regularidad, reducir el estrés y relacionarse socialmente puede ayudar a aumentar la esperanza de vida.

PREGUNTAS FRECUENTES

P: ¿Por qué viven más los japoneses?

R: Los japoneses tienen la mayor esperanza de vida del mundo. Hay varios factores que contribuyen a su longevidad.

P: ¿Cuál es el secreto para vivir una larga vida en Japón?

R: El secreto reside en su estilo de vida y sus prácticas culturales. Los japoneses suelen seguir una dieta sana, beber té verde y utilizar el transporte público para desplazarse.

P: ¿Cómo contribuye una dieta sana a la longevidad de los japoneses?

R: Los japoneses consumen una dieta rica en alimentos vegetales como la soja y menos carne. Este alto consumo de alimentos vegetales y la baja ingesta de productos lácteos contribuyen a su buena salud general y a un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares.

P: ¿Desempeña el gobierno japonés algún papel en la promoción de un estilo de vida saludable?

R: Sí, el gobierno japonés promueve activamente un estilo de vida saludable a través de diversas iniciativas y programas. Fomentan el consumo de alimentos nutritivos y promueven la actividad física regular.

P: ¿Tienen los hombres japoneses una mayor esperanza de vida en comparación con los hombres de los países occidentales?

R: Sí, los hombres japoneses tienen una mayor esperanza de vida en comparación con los hombres de los países occidentales. Esto puede atribuirse a su dieta sana, sus menores tasas de obesidad y su menor mortalidad por enfermedades cerebrovasculares.

P: ¿Es el consumo de té verde un factor que contribuye a la longevidad de los japoneses?

R: Sí, se cree que el consumo regular de té verde tiene diversos beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de hipertensión y enfermedades cardiovasculares. El té verde es una bebida común en Japón y a menudo se incluye en su dieta diaria.

P: ¿Por qué la esperanza de vida en Japón es relativamente alta en comparación con otros países?

R: La mayor esperanza de vida en Japón se debe principalmente a la combinación de factores como una dieta sana, un estilo de vida activo, un sistema sanitario universal y un fuerte sentido de comunidad.

P: ¿Cómo contribuyen los desplazamientos en transporte público a una mayor esperanza de vida en Japón?

R: Los desplazamientos en transporte público fomentan la actividad física, ya que la gente suele ir a pie o en bicicleta para llegar a sus puntos de transporte. Este ejercicio regular contribuye a mejorar la salud cardiovascular y la forma física en general.

P: ¿Es la obesidad una preocupación importante en Japón?

R: Las tasas de obesidad en Japón son relativamente bajas en comparación con otros países desarrollados. Aunque se ha producido un aumento en los últimos años, sigue estando entre las más bajas de los países del G7.

P: ¿Cuáles son algunas de las enfermedades que los japoneses padecen con menor riesgo?

R: Los japoneses tienen un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, como hipertensión y niveles altos de colesterol. También tienen tasas más bajas de obesidad y problemas de salud relacionados.

Los japoneses viven más y tienen una esperanza de vida tan alta. Analizaremos su dieta tradicional, los factores relacionados con su estilo de vida, su sistema sanitario y sus actitudes culturales para descubrir los secretos que se esconden tras sus largas y saludables vidas. Siga leyendo para saber por qué los japoneses viven más y recoger consejos de vida saludable para aumentar su propia esperanza de vida.

Recursos utilizados para escribir este artículo

• Organización Mundial de la Salud. (2022). Japón. https://www.who.int/countries/jpn/
• Zhang, Y., Cui, Y., Chang, L., Liu, L., Chen, C., Tao, S., & Sun, J. (2021). Factores dietéticos y de estilo de vida asociados a la esperanza de vida en Japón. Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition, 30(3), 546-553. https://doi.org/10.6133/apjcn.202109_30(3).0017
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• Monma, Y., Takeda, F., Itoi, A., Hoshi, K., Saito, K., Murakami, Y., Iwasa, H., Kusano, Y., & Nishimura, S. (2015). Impacto del estilo de vida en la esperanza de vida en Japón: esperanza de vida saludable en la tercera edad. Geriatría y gerontología internacional, 15(1), 91-97. https://doi.org/10.1111/ggi.12237
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