¿Cuáles son los 4 grados de acné?

El acné es una afección cutánea común que afecta a personas de todas las edades. Se produce cuando los folículos pilosos se obstruyen con grasa y células cutáneas muertas, dando lugar a puntos blancos, espinillas, granos y quistes. El acné puede ir de leve a grave, y los dermatólogos lo clasifican en diferentes grados en función del tipo y la cantidad de lesiones. Comprender los cuatro grados de acné puede ayudar a determinar las mejores opciones de tratamiento.

Acné de grado 1

El acné de grado 1 o leve consiste en la aparición ocasional de puntos blancos, puntos negros y pequeños granos. El acné de grado 1 provoca una inflamación mínima y suele aparecer como consecuencia de cambios hormonales, como durante la pubertad.

Las lesiones primarias en el acné de grado 1 son:

• Comedones - más conocidos como puntos blancos y puntos negros. Los comedones se desarrollan cuando las células muertas de la piel y la grasa obstruyen la abertura del poro. Los puntos blancos son comedones cerrados en los que la obstrucción permanece bajo la superficie de la piel. Los puntos negros son comedones abiertos que aparecen como protuberancias oscuras.
• Pápulas: pequeñas protuberancias rosadas o rojas sensibles al tacto. Las pápulas se forman cuando las paredes que rodean el poro obstruido se rompen e inflaman.

El acné de grado 1 suele ser fácil de tratar con limpiadores, cremas y geles de venta libre. Una limpieza constante y productos que contengan peróxido de benzoilo o ácido salicílico ayudan a eliminar el exceso de grasa y las células muertas de la piel. El acné de grado 1 suele responder rápidamente a los tratamientos tópicos sin receta.

Acné de grado 2

El acné de grado 2 o moderado consiste en pápulas y pústulas más significativas. Las pústulas son similares a las pápulas pero tienen pus visible en las puntas. El acné inflamatorio moderado es frecuente en adolescentes y adultos jóvenes.

Las lesiones primarias en el acné de grado 2 son:

• Pápulas - estos granos pequeños y rosados significan poros moderadamente inflamados.
• Pústulas: son pápulas con pus visible en las puntas. El pus está formado por células cutáneas muertas, bacterias y sebo.
• Comedones: los poros obstruidos en forma de puntos negros y blancos también aparecen junto con pápulas y pústulas inflamatorias.

Las personas con acné de grado 2 suelen tener entre 20 y 100 lesiones. Las pápulas y pústulas pueden estar extendidas o concentradas en una zona. El acné moderado suele brotar periódicamente antes del ciclo menstrual debido a los cambios hormonales.

Los tratamientos tópicos de venta libre pueden ayudar a controlar el acné de grado 2. Sin embargo, muchas personas necesitan medicamentos recetados como retinoides, peróxido de benzoilo o geles y cremas antibióticos. Pueden recetarse antibióticos orales para un uso a corto plazo.

Con el tratamiento adecuado, el acné de grado 2 puede desaparecer sin provocar cicatrices permanentes. Prestar mucha atención al cuidado de la piel puede ayudar a controlar y reducir los brotes.

Acné de grado 3

El acné de grado 3 se clasifica como acné papulopustular grave. Consiste en muchas pápulas y pústulas inflamatorias que cubren grandes zonas de la cara, el pecho y la espalda. El acné de grado 3 suele ser doloroso y antiestético, pero no provoca lesiones nodulares ni quísticas.

Estas son las lesiones primarias que se observan en el acné de grado 3:

• Numerosas pápulas y pústulas: el acné de grado 3 consiste en una inflamación generalizada. Puede haber más de 100 granos pequeños y rojos por la cara, el cuello, el pecho, los hombros y la espalda.
• Nódulosocasionales - A diferencia del acné de grado 4, el acné de grado 3 no presenta un número significativo de nódulos. Ocasionalmente pueden aparecer algunos nódulos profundos y dolorosos.
• Comedones - Entre las lesiones inflamatorias suelen aparecer comedones abiertos y cerrados.

Las personas con acné papulopustular grave suelen tener la piel dolorida y sensible. El gran número de granos puede provocar cicatrices si el acné no se trata.

El acné grave requiere la prescripción de medicamentos orales y tópicos para controlar la inflamación y eliminar las bacterias causantes del acné. La isotretinoína puede recetarse para el acné inflamatorio grave resistente. Un cuidado adecuado de la piel y evitar factores desencadenantes como el estrés y los cosméticos grasos también ayudan a controlar los brotes.

Acné de grado 4

El acné de grado 4 consiste en pápulas inflamatorias generalizadas, pústulas, nódulos y quistes. Se clasifica como acné nodular o quístico grave. Los nódulos y los quistes pueden causar cicatrices graves si no se tratan adecuadamente.

Éstas son las principales lesiones que caracterizan el acné noduloquístico grave de grado 4:

• Pápulas y pústulas - Se presentan granos inflamatorios de moderados a graves.
• Nódulos - Se forman protuberancias duras y dolorosas en lo más profundo de la piel y son un signo de inflamación grave. Los nódulos se desarrollan cuando los poros obstruidos se rompen muy profundamente en la capa de la dermis de la piel.
• Quistes - Los quistes son similares a los nódulos pero son más grandes, más dolorosos y están llenos de pus. Las manchas quísticas suelen requerir tratamiento con inyecciones para drenar el pus.

Los nódulos y quistes de acné pueden provocar cicatrices extensas e hiperpigmentación. El acné quístico grave requiere tratamiento médico urgente para evitar daños permanentes en la piel y efectos psicológicos negativos como ansiedad, depresión y disminución de la autoestima.

El acné quístico grave requiere la prescripción de medicamentos orales y tópicos. Los casos graves pueden tratarse con isotretinoína (altas dosis de vitamina A). Otras opciones de tratamiento son las inyecciones de esteroides, la terapia con láser/luz, los peelings químicos y la microdermoabrasión para mejorar las cicatrices.

Cómo determinar su grado de acné

Conocer el tipo y la cantidad de lesiones que tiene es necesario para determinar el grado de acné y el tratamiento adecuado. He aquí algunos aspectos en los que debe fijarse al evaluar su acné:

• Lesiones no inflamatorias - Incluyen comedones abiertos y cerrados (puntos negros y puntos blancos). Tome nota del número de poros obstruidos.
• Lesiones inflamatorias leves - Busque pequeñas protuberancias rosadas conocidas como pápulas.
• Lesiones inflamatorias moderadas - Compruebe si hay granos llenos de pus llamados pústulas.
• Lesiones inflamatorias graves: los nódulos firmes y dolorosos y los quistes llenos de líquido indican un acné más grave.
• Distribución - Observe si sólo tiene unas pocas lesiones dispersas o grupos muy extendidos que cubren grandes áreas.
• Cicatrices previas - Esto puede indicar que ha tenido acné severo en el pasado.
• Frecuencia de los brotes - Observe si tiene brotes ocasionales frente a acné persistente.

Llevar un registro de sus brotes durante unos meses ayuda a determinar si padece acné persistente o intermitente. Acudir a un dermatólogo ayuda a diagnosticar correctamente su grado de acné y a recomendarle terapias adecuadas.

Grados de acné y riesgo de cicatrices

El grado de acné que tenga suele correlacionarse con el riesgo de cicatrices permanentes del acné. He aquí el riesgo de cicatrización para cada grado de acné:

• Grado 1 - Riesgo mínimo de cicatrices. El acné comedonal leve y las pápulas ocasionales suelen resolverse sin dejar cicatrices.
• Grado 2 - Bajo riesgo de cicatrización. El acné inflamatorio moderado puede provocar algunas cicatrices superficiales en forma de picahielo o de vagón de caja.
• Grado 3 - Riesgo moderado de cicatrización. Las lesiones muy extendidas aumentan las posibilidades de cicatrización. Pueden producirse cicatrices picadas y depresiones.
• Grado 4 - Alto riesgo de cicatrización. Los nódulos y quistes pueden destruir el colágeno dando lugar a cicatrices graves.

Cuanto más inflamado y duradero sea el acné, mayor será la probabilidad de que aparezcan cicatrices. Un tratamiento rápido es clave para prevenir daños permanentes en la piel.

Cuándo acudir al dermatólogo

Es recomendable acudir a un dermatólogo si:

• Los productos sin receta no han mejorado el acné después de 3 meses
• El acné está dejando manchas oscuras o cicatrices
• El acné está causando una angustia emocional significativa
• Hay signos de acné inflamatorio grave

Un dermatólogo puede diagnosticar adecuadamente su grado de acné, identificar cualquier causa subyacente y crear un plan de tratamiento a medida. Para el acné de moderado a grave, suelen ser necesarios medicamentos orales y tópicos recetados para tratar la inflamación y prevenir las cicatrices. Un dermatólogo también puede recomendar tratamientos con láser para mejorar las cicatrices.

Para llevar

Identificar su grado específico de acné es clave para encontrar el tratamiento adecuado. El acné no inflamatorio leve puede tratarse con productos de venta libre. Sin embargo, el acné inflamatorio de moderado a grave requiere acudir a un dermatólogo para recibir un tratamiento profesional. Cuanto antes se inicie un tratamiento adecuado del acné, menor será el riesgo de que queden cicatrices físicas y emocionales duraderas. Conocer los cuatro grados de acné permite comprender mejor las opciones de tratamiento y las posibles complicaciones.

Preguntas frecuentes sobre los grados de acné

El acné es una afección cutánea común que se produce cuando los folículos pilosos se obstruyen con células cutáneas muertas y grasa. La gravedad del acné puede variar de leve a grave. Los dermatólogos clasifican el acné en 4 grados en función del tipo y la cantidad de lesiones presentes. A continuación encontrará respuestas a algunas preguntas frecuentes sobre cómo entender y determinar los distintos grados de acné.

¿Cuáles son los 4 grados de acné?

Los 4 grados de acné son:

Grado 1 (leve) - Consiste en unos pocos comedones dispersos (puntos negros y blancos) y pequeñas pápulas inflamatorias.

Grado 2 (Moderado) - Consiste en pápulas y pústulas más pronunciadas que cubren zonas más extensas.

Grado 3 (grave): consiste en numerosas pápulas generalizadas, pústulas y nódulos ocasionales.

Grado 4 (Nodular/quística grave): se caracteriza por nódulos y quistes inflamatorios graves junto con pústulas y pápulas.

¿Qué son los comedones?

Los comedones son folículos pilosos obstruidos. Existen dos tipos de comedones:

• Puntos blancos (comedones cerrados): aparecen como pequeñas protuberancias de color carne bajo la superficie de la piel.
• Puntos negros (comedones abiertos) - Parecen puntos oscuros en la piel y se producen cuando las células muertas de la piel y la grasa quedan atrapadas en el poro y se oxidan, volviéndose negras.

¿Qué son las pápulas y las pústulas?

Las pápulas son pequeñas protuberancias rojas e inflamadas sin pus. Se forman cuando los poros obstruidos se infectan y se hinchan.

Las pústulas son similares a las pápulas pero están llenas de pus visible. El pus está compuesto de grasa, bacterias y células muertas de la piel.

¿Qué son los nódulos y los quistes?

Los nódulos son bultos grandes y duros bajo la piel causados por una infección profunda y la inflamación de los poros obstruidos. Los quistes son similares a los nódulos pero están llenos de pus y pueden ser sensibles y dolorosos. Ambos indican un acné grave.

¿Cómo puede determinar su grado específico de acné?

Para determinar su grado de acné:

• Fíjese en los tipos de manchas: si tiene sobre todo comedones, pápulas, pústulas, nódulos o quistes.
• Fíjese en la distribución: si tiene sólo unas pocas lesiones o grupos que cubren grandes áreas.
• Compruebe si hay cicatrices, que indican un acné pasado más grave.
• Lleve un registro de la frecuencia de los brotes: si son intermitentes o persistentes.
• Acudir a un dermatólogo puede ayudar a diagnosticar correctamente su grado.

¿Cómo se correlaciona el grado de acné con el riesgo de cicatrices?

• El grado 1 tiene un riesgo mínimo de cicatrización.
• El grado 2 tiene un bajo riesgo de cicatrización leve.
• El grado 3 tiene un riesgo moderado de cicatrización.
• El grado 4 tiene un alto riesgo de cicatrización grave debido a los nódulos y quistes.

¿Cuándo debe acudir a un dermatólogo?

Consulte a un dermatólogo si:

• Los productos sin receta no mejoran el acné después de 3 meses.
• El acné deja cicatrices o marcas oscuras.
• El acné le causa angustia emocional.
• Se presentan signos de acné grave: nódulos, quistes, inflamación generalizada.

¿Cuál es el tratamiento para los distintos grados de acné?

• El grado 1 puede tratarse a menudo con limpiadores, cremas y geles de venta libre.
• El grado 2 suele requerir la prescripción de antibióticos tópicos u orales.
• El grado 3 requiere la prescripción de medicamentos orales y tópicos para controlar la inflamación.
• El acné quístico grave de grado 4 requiere un tratamiento urgente y agresivo con prescripciones orales y tópicas y, a veces, procedimientos como inyecciones o terapia láser.

Acudir a un dermatólogo ayuda a diagnosticar su grado y a crear un plan de tratamiento personalizado. Cuanto antes se inicie el tratamiento adecuado, menores serán los riesgos de acné y cicatrices.