¿Cuál es la diferencia entre granos y acné?

¿Se ha preguntado alguna vez cuál es la diferencia entre granos y acné? La mayoría de la gente utiliza estos términos indistintamente, pero existen algunas diferencias clave.

En este artículo, exploraremos qué son los granos y el acné, qué los causa y cómo tratarlos eficazmente. También examinaremos las diferencias entre los granos y el acné para que pueda entender mejor lo que le ocurre a su piel.

¿Qué son los granos?

Los granos son pequeñas lesiones o inflamaciones de la piel que se desarrollan cuando la grasa y las células muertas de la piel obstruyen un poro. El término técnico para los granos es comedones.

Cuando un poro se obstruye, atrapa bacterias en su interior. Su organismo envía glóbulos blancos a la zona infectada para combatir las bacterias. Esto hace que el poro se inflame y se ponga rojo. El pus se acumula en el interior del poro, llenándolo de líquido blanco o amarillo. El resultado es la formación de un punto blanco o negro en la superficie.

Los granos aparecen con más frecuencia en la cara, la espalda, el pecho, el cuello y los hombros. Se trata de zonas con un elevado número de glándulas sebáceas. Pueden variar de tamaño, desde pequeñas protuberancias hasta granos grandes y dolorosos.

Algunos tipos comunes de granos son:

• Puntos blancos - Permanecen bajo la piel con un pequeño punto blanco en la superficie.
• Puntos negros - Son comedones abiertos que aparecen negros en la superficie debido al pigmento acumulado en la piel llamado melanina.
• Pápulas - Pequeñas protuberancias rojas que se sienten sensibles o doloridas.
• Pústulas - Granos que contienen pus visible.
• Nódulos - Granos grandes y sólidos incrustados profundamente en la piel.
• Quistes - Granos profundos y dolorosos llenos de pus.

Los granos son muy comunes, especialmente entre los adolescentes. Alrededor del 85% de las personas de entre 12 y 24 años experimentan pequeños brotes de granos. Están causados por los cambios hormonales asociados a la pubertad.

Los granos pueden ser dolorosos y molestos. Pero desaparecen rápidamente y suelen curarse en pocos días. Uno o dos granos a la vez no se considera acné.

¿Qué es el acné?

El acné es una afección cutánea de larga duración caracterizada por zonas de puntos negros, puntos blancos, granos, piel grasa y, posiblemente, cicatrices. Existen varios tipos de acné:

• Acné vulgar - La forma más común, incluye puntos blancos, puntos negros, pápulas, pústulas, nódulos y quistes.
• Acné rosácea - Granos y enrojecimiento, a menudo en mujeres de mediana edad.
• Acné cosmético - Causado por el maquillaje, los productos para el cuidado de la piel y las sustancias grasas que obstruyen los poros.
• Acné mecánico - Causado por la fricción, la presión, el calor y el sudor. Común en atletas.
• Acné fulminans - Acné quístico grave y repentino con ulceración y formación de costras.

A diferencia de los brotes ocasionales, el acné es una afección crónica que aparece en amplias zonas de la cara y el cuerpo. Afecta con mayor frecuencia a la cara, el pecho, la espalda, los hombros y el cuello.

El acné suele presentar las siguientes características:

• Puntos negros y puntos blancos que cubren grandes zonas.
• Lesiones rojas inflamadas pequeñas y grandes.
• Granos llenos de pus y bultos más profundos bajo la piel.
• Pieles grasas y oleosas.
• Posibles cicatrices tras la curación de las lesiones.
• Brotes que pueden durar semanas o meses.

El acné adolescente suele empezar en la pubertad y puede durar hasta los 20 y los 30 años. El acné en la edad adulta también es frecuente y se da en las mujeres el doble que en los hombres. Los cambios hormonales como el embarazo y la menopausia pueden desencadenar el acné en etapas posteriores de la vida.

Exploremos a continuación las causas de los granos frente al acné.

¿Qué causa los granos frente al acné?

El acné y los granos tienen causas algo similares relacionadas con la obstrucción de los poros, las bacterias y la inflamación. Pero algunas diferencias clave pueden hacer que los granos sean una molestia menor frente al acné crónico:

Poros obstruidos

Las células muertas de la piel y el exceso de grasa (sebo) producida por las glándulas sebáceas pueden obstruir los poros de la piel. Esto proporciona un caldo de cultivo para las bacterias causantes del acné. Sin embargo, los poros obstruidos por sí solos no causan un acné importante. Las personas con acné tienen una sobreabundancia de una forma pegajosa de sebo que se adhiere a las paredes de los poros y acumula suciedad y células en su interior.

Bacterias

El acné suele estar causado por un crecimiento excesivo de la bacteria Cutibacterium acnes. Estas bacterias prosperan con el exceso de sebo y las células muertas del interior de los folículos obstruidos. Las bacterias crecen y se multiplican, provocando la inflamación. Los granos pueden ser el resultado de un crecimiento bacteriano menor en poros individuales obstruidos.

Inflamación

La colonización bacteriana desencadena la respuesta inmunitaria del organismo. Los glóbulos blancos atacan la infección, lo que provoca inflamación, hinchazón, enrojecimiento y pus. A veces, las paredes del folículo obstruido se rompen, extendiendo el acné más profundamente en la piel. El acné consiste en muchas lesiones inflamadas, mientras que unos pocos granos menores son menos problemáticos.

Fluctuaciones hormonales

Los cambios hormonales durante la pubertad, la menstruación, el embarazo y la menopausia pueden aumentar la producción de sebo y desencadenar el acné. Los andrógenos como la testosterona hacen que las glándulas sebáceas y los folículos pilosos aumenten de tamaño. Esto aumenta la cantidad de producción de sebo y las posibilidades de obstrucción. Una pequeña cantidad de granos hormonales es normal. Los brotes crónicos de acné suelen ser el resultado de desequilibrios hormonales importantes.

Genética

Algunas personas nacen con glándulas sebáceas más sensibles que se desencadenan fácilmente para producir demasiado sebo. Los antecedentes familiares de acné suelen predecir un acné crónico a partir de la preadolescencia. Sin embargo, un grano ocasional puede ocurrirle a cualquiera.

Estrés

El estrés no causa directamente acné, pero puede empeorarlo al aumentar la inflamación. El estrés también estimula la secreción de las glándulas sebáceas y eleva los niveles de andrógenos. Esto puede provocar brotes de acné más frecuentes o más graves. El estrés leve a veces desencadena uno o dos granos.

Aunque los granos y el acné comparten causas similares, el acné está relacionado con las fluctuaciones hormonales, la inflamación crónica y la producción excesiva de sebo. Uno o dos poros obstruidos pueden dar lugar a unos cuantos granos. El acné es una afección más compleja que requiere un tratamiento a largo plazo.

¿En qué se diferencian los granos del acné?

Ahora que hemos explorado las causas que subyacen a los brotes, resumamos las diferencias clave entre tener un grano ocasional y un acné crónico:

• Aparición - Los granos aparecen esporádicamente de vez en cuando. El acné es una afección continua con brotes frecuentes.
• Cantidad - Sólo aparecen uno o dos granos a la vez. El acné consiste en la aparición de muchos granos en zonas extensas.
• Gravedad - Los granos son pequeños con una leve hinchazón. El acné incluye quistes profundos y dolorosos bajo la piel.
• Duración - Los granos individuales duran unos días y luego se curan. El acné es una afección persistente que dura semanas, meses o más.
• Cicatrices - Los granos no suelen dejar cicatrices a menos que se piquen. El acné puede provocar cicatrices permanentes en forma de hoyos.
• Tratamiento - Los granos suelen resolverse sin tratamiento. El acné requiere medicación a largo plazo.
• Causa - Los granos pueden desencadenarse por la obstrucción fortuita de los poros y el estrés. El acné tiene causas hormonales y genéticas más profundas.
• Localización - Los granos pueden aparecer en cualquier parte pero suelen ser aislados. El acné afecta con más frecuencia a la cara, el pecho, la espalda, los hombros y el cuello.
• Edad - Los granos afectan a todas las edades cuando la grasa y las células muertas obstruyen los poros. El acné suele aparecer en la adolescencia.

Como puede ver, el acné es más grave, generalizado y crónico en comparación con los brotes ocasionales de granos. Saber detectar la diferencia es clave para el éxito del tratamiento.

¿Cómo se tratan los granos y el acné?

El tratamiento de los granos es bastante sencillo y a corto plazo. Curar el acné requiere una rutina de cuidado de la piel de varios pasos y el uso constante de medicamentos. He aquí un resumen de cómo tratar los granos frente al acné:

Tratar los granos

He aquí algunos consejos para deshacerse de los granos:

• Evite hurgarse y reventarse los granos para prevenir infecciones y cicatrices.
• Utilice un tratamiento localizado que contenga peróxido de benzoilo, ácido salicílico o azufre para secar los granos.
• Aplique un poco de crema de hidrocortisona en los granos inflamados para reducir el enrojecimiento y la hinchazón.
• Aplique una pomada cicatrizante como la vaselina para ablandar la piel y extraer el pus.
• Tome una ducha caliente o utilice una compresa tibia para abrir los poros y disolver la grasa y la suciedad.
• Exfolie las células muertas de la piel y los residuos de los poros utilizando un exfoliante suave con microesferas blandas.
• Lávese regularmente con champú y evite que los productos capilares toquen la cara para evitar que se obstruyan los poros.
• Beba mucha agua y siga una dieta sana rica en antioxidantes.

Con un poco de cariño, los granos individuales deberían desaparecer en unos días o una semana. Acuda rápidamente a un dermatólogo si tiene una pústula o quiste grave y doloroso que no mejora.

Tratamiento del acné

Para tratar con éxito el acné se requiere un enfoque múltiple que incluya:

• Limpiadores de venta libre - Utilice lavados faciales para el acné que contengan peróxido de benzoilo o ácido salicílico.
• Tópicos recetados - Aplique retinoides como la tretinoína o antibióticos como la clindamicina para eliminar las bacterias.
• Antibióticos orales - Tome pastillas como la doxiciclina o la minociclina para reducir la inflamación.
• Agentes hormonales - En el caso de las mujeres, las píldoras anticonceptivas o la espironolactona pueden regular los niveles de andrógenos.
• Isotretinoína - Para el acné quístico grave, este fuerte derivado de la vitamina A es muy eficaz.

Junto con los medicamentos, las personas con acné también deben seguir un régimen regular de cuidado de la piel:

• Limpie suavemente dos veces al día y evite restregar.
• Utilice cremas hidratantes no comedogénicas y protector solar.
• Lávese regularmente con champú y cambie con frecuencia las fundas de las almohadas.
• Evite los productos de maquillaje y para el cabello a base de aceite.
• Beba mucha agua, coma alimentos antiinflamatorios, haga ejercicio y reduzca el estrés.
• Acuda a un dermatólogo para recibir tratamientos con láser e inyecciones de esteroides para tratar las cicatrices.

La constancia y la paciencia son la clave: los medicamentos para el acné pueden tardar de 2 a 3 meses en hacer pleno efecto. El acné grave puede tardar muchos meses en desaparecer y puede requerir un mantenimiento continuo con retinoides tópicos.

Cuándo acudir al dermatólogo

Acudir a un dermatólogo es aconsejable en estas circunstancias:

• Tiene lesiones de acné quísticas, grandes y dolorosas.
• Su acné está dejando marcas oscuras o cicatrices picadas.
• Los productos sin receta no han mejorado su acné después de 2 meses.
• Le salen granos recurrentes en las mismas zonas.
• El acné le está causando una gran angustia emocional o una baja autoestima.

Un dermatólogo puede evaluar su acné, analizar las causas subyacentes y proporcionarle tratamientos avanzados con receta para eliminar y prevenir el acné de forma eficaz.

Para llevar: Granos frente a acné

El acné y los granos tienen algunas causas coincidentes, pero hay diferencias claras entre tener un grano de vez en cuando y padecer acné crónico:

• Los granos son esporádicos y de corta duración. El acné provoca brotes frecuentes durante semanas o meses.
• Sólo aparecen uno o dos granos menores a la vez. El acné consiste en muchas lesiones inflamadas en amplias zonas faciales.
• Los granos son pequeños y se curan rápidamente con unos cuidados sencillos. El acné suele causar quistes dolorosos y puede dejar cicatrices permanentes.
• Los granos pueden aparecerle a cualquiera, pero desaparecen rápidamente. El acné suele comenzar en la adolescencia y sigue un curso crónico recidivante.
• El acné tiene desencadenantes hormonales más profundos, como la pubertad, la menstruación y el estrés. Los granos pueden aparecer aleatoriamente por la obstrucción de los poros.
• Los granos suelen resolverse sin tratamiento. El acné requiere seguir un régimen de cuidado de la piel a largo plazo.
• Aunque los granos no son divertidos, el acné puede pasar una factura física y emocional importante con el tiempo.

Saber distinguir entre los granos temporales y el acné duradero es el primer paso para conseguir una piel más clara. Acuda rápidamente a un dermatólogo si experimenta brotes rojos e inflamados en amplias zonas del rostro. Con un tratamiento profesional, podrá controlar con éxito el acné y evitar las cicatrices.

Preguntas frecuentes sobre los granos frente al acné

¿Cuál es la diferencia entre un grano y el acné?

• Los granos son pequeñas inflamaciones cutáneas localizadas que se producen cuando un poro se obstruye con grasa y células cutáneas muertas. Uno o dos granos a la vez se considera normal. El acné es una afección cutánea inflamatoria crónica que se caracteriza por la aparición de múltiples granos, así como nódulos, quistes y cicatrices.

¿Qué causa los granos?

• Los granos se forman cuando un poro se obstruye por exceso de grasa, células muertas de la piel y bacterias. Los cambios hormonales, la genética, la producción excesiva de grasa, los productos para el cabello y la piel y el hecho de apretar los granos pueden contribuir a la obstrucción de los poros y a la aparición de espinillas. Son frecuentes durante la pubertad. El estrés y la dieta pueden desempeñar un papel menor.

¿Qué causa el acné?

• Al igual que los granos, el acné comienza con un poro obstruido. Sin embargo, las personas que padecen acné producen un exceso de sebo, tienen un sebo más pegajoso que obstruye los poros, un aumento de los niveles hormonales y la colonización de los poros con la bacteria Cutibacterium acnes. La genética, los cambios hormonales y la inflamación impulsan el acné.

¿A quién le salen granos frente al acné?

• Los granos pueden aparecer en cualquier persona cuando se obstruye un poro. El acné suele empezar en la adolescencia y a principios de los 20 debido a los cambios hormonales, y se prolonga hasta los 30 y 40 años en algunos casos. Las mujeres son más susceptibles al acné adulto debido a las fluctuaciones hormonales relacionadas con la menstruación, el embarazo y la menopausia.

¿Dónde aparecen los granos y el acné?

• Los granos pueden formarse en cualquier parte de la piel, pero son más frecuentes en la cara, la espalda, el pecho y los hombros. El acné se desarrolla predominantemente en la cara, la espalda, el pecho y los hombros. El acné también puede aparecer en el cuello, el cuero cabelludo y las nalgas.

¿Qué aspecto tienen los granos frente al acné?

• Los granos son pequeñas protuberancias rojas, blancas o negras ligeramente inflamadas y sensibles. El acné incluye puntos negros, puntos blancos, pápulas y pústulas pequeñas y grandes inflamadas, nódulos dolorosos bajo la piel y quistes graves.

¿Cuánto duran los granos en comparación con el acné?

• Un grano suele resolverse por sí solo en unos días o una semana. El acné es una afección continua con brotes que duran semanas o meses. El acné puede persistir durante años e incluso hasta la edad adulta sin un tratamiento adecuado.

¿Se producen cicatrices de acné con los granos?

• Los granos no suelen dejar cicatrices a menos que se inflamen gravemente o se piquen. El acné suele dejar pigmentación permanente y cicatrices picadas debido a la profundidad de las lesiones y a la inflamación recurrente.

¿Cómo se tratan de forma diferente los granos y el acné?

• Los granos pueden tratarse a menudo en casa con tratamientos puntuales sin receta y compresas calientes. El acné requiere acudir a un dermatólogo para que le recete antibióticos tópicos u orales, retinoides, peróxido de benzoilo, ácido salicílico y, a veces, isotretinoína para los casos graves.

¿Cuándo se debe acudir al dermatólogo?

Acuda a un dermatólogo si tiene acné doloroso y quístico, acné que causa cicatrices o manchas oscuras, acné que no mejora con los productos de venta sin receta o experimenta malestar psicológico por el acné. Un dermatólogo puede proporcionarle terapia médica para el acné persistente.

¿Cuál es la mejor manera de prevenir los granos y el acné?

• Para ayudar a prevenir el acné, lávese con un limpiador suave dos veces al día, utilice cremas hidratantes y maquillaje sin aceite, evite hurgarse y estrujarse la piel con frecuencia, lávese con champú regularmente, cambie las fundas de las almohadas con frecuencia, evite los irritantes de la piel, beba mucha agua y siga una dieta sana.