¿Cuáles son las 5 causas del acné?

El acné es una afección cutánea común que afecta a personas de todas las edades. Se produce cuando los folículos pilosos se obstruyen con grasa y células muertas de la piel, provocando a menudo la formación de granos, puntos blancos, puntos negros y quistes en la cara, la espalda, el pecho y los hombros. El acné puede ir de leve a grave y, aunque afecta principalmente a adolescentes y adultos jóvenes, puede persistir hasta bien entrada la edad adulta.

Comprender las causas subyacentes del acné es clave para el éxito del tratamiento y la prevención. Aquí exploraremos las 5 causas principales del acné y cómo contribuyen a los brotes.

1. Exceso de producción de petróleo

La producción excesiva de grasa es una de las principales causas del acné. La piel contiene pequeños orificios llamados poros que tienen debajo unas pequeñas glándulas llamadas glándulas sebáceas. Estas glándulas producen una sustancia aceitosa llamada sebo, que ayuda a mantener la piel hidratada.

En las personas propensas al acné, las glándulas sebáceas pueden volverse hiperactivas y producir demasiado sebo. Este exceso de grasa se mezcla con las células muertas de la piel y obstruye los poros. En el interior de los poros obstruidos, las bacterias crecen y causan inflamación, dando lugar a los granos.

Las hormonas desempeñan un papel clave en la regulación de la producción de sebo. Durante la pubertad, el aumento de los niveles de andrógenos hace que las glándulas sebáceas se agranden y produzcan más sebo. Por eso el acné suele empezar o empeorar durante la adolescencia. La fluctuación de los niveles hormonales antes de la menstruación también puede desencadenar brotes.

2. Desprendimiento excesivo de células cutáneas

Junto con el exceso de sebo, el aumento del desprendimiento de células cutáneas muertas dentro del folículo piloso contribuye a la obstrucción de los poros y al desarrollo del acné. Esta acumulación de células se conoce como queratinización.

Normalmente, las células muertas de la piel suben a la superficie y se desprenden. Pero en la piel propensa al acné, las células se desprenden más rápidamente y se aglutinan. Las células muertas y el sebo unen sus fuerzas y taponan el folículo. Este folículo taponado proporciona el entorno ideal para que se multipliquen las bacterias causantes del acné.

Entre los factores que aceleran la descamación celular se encuentran los cambios hormonales, los medicamentos, la fricción y la irritación de la piel. La genética también influye en la rapidez con la que se regenera la piel. Las personas con una renovación celular hiperactiva son más propensas a los poros obstruidos y al acné.

3. Bacterias

Las bacterias conocidas como Propionibacterium acnes, o P. acnes, contribuyen al acné al crecer en el interior de los folículos obstruidos. Estas bacterias prosperan en un poro obstruido con grasa y piel muerta.

La bacteria P. acnes se alimenta de los ácidos grasos presentes en el sebo. Al multiplicarse rápidamente, sus subproductos metabólicos desencadenan una inflamación. Esta inflamación daña la pared del folículo y permite que su contenido se derrame en la piel. Esta cadena de acontecimientos produce granos visibles.

Las personas con acné tienden a albergar niveles más altos de la bacteria P. acnes en comparación con las que tienen la piel clara. Aunque las bacterias por sí solas no causan el acné, desempeñan un papel importante en el desarrollo de las lesiones inflamatorias.

4. Hormonas

Las fluctuaciones hormonales son una de las causas fundamentales de los brotes de acné en adolescentes, mujeres y personas con trastornos endocrinos. Los andrógenos típicamente responsables son la testosterona, la dihidrotestosterona (DHT) y el factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1).

Las hormonas andrógenas aumentan la producción de sebo y favorecen el desprendimiento de células cutáneas. Durante la pubertad, el aumento de andrógenos impulsa el exceso de grasa y la acumulación de células en el folículo. En las mujeres, los cambios hormonales mensuales relacionados con el ciclo menstrual pueden desencadenar el acné.

Las afecciones que aumentan los niveles de andrógenos, como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) en las mujeres y el abuso de esteroides en los hombres, suelen causar o empeorar el acné. El uso de medicamentos hormonales como la testosterona o los esteroides anabolizantes también provoca acné como efecto secundario.

En el caso de las mujeres, el embarazo, la menopausia y empezar o dejar de tomar píldoras anticonceptivas también pueden influir en el acné debido a los cambios en los niveles hormonales.

5. Genética

La genética es un factor en el desarrollo del acné, especialmente en los casos graves y resistentes al tratamiento. Quienes tienen antecedentes familiares de acné son más propensos a luchar contra los brotes recurrentes.

Los estudios sugieren que la genética regula lo sensible que es la piel a los andrógenos. Las personas genéticamente predispuestas al acné tienden a tener receptores de andrógenos en mayor número. Esto amplifica la respuesta de la piel a las fluctuaciones hormonales normales.

Las mutaciones genéticas específicas relacionadas con el acné están vinculadas a respuestas inmunitarias anormales en la piel que provocan inflamación. Otros defectos genéticos perjudican el desarrollo de la barrera cutánea. Una barrera débil permite que los desencadenantes externos del acné, como las bacterias y los alérgenos, penetren más fácilmente en la piel.

La genética también controla la producción de sebo y el ritmo de desprendimiento de las células cutáneas. Un exceso de actividad en cualquiera de estas áreas puede obstruir los poros en función de la programación genética.

Tratamiento del acné mediante cambios en el estilo de vida

Aunque no podemos alterar nuestra genética o nuestros niveles hormonales directamente, existen medidas de estilo de vida que pueden ayudar a controlar el acné abordando el problema de la piel grasa y los poros obstruidos.

Limpie con suavidad. Utilice un limpiador suave y no abrasivo dos veces al día para eliminar el exceso de grasa y las células muertas sin desprender la piel. Evite restregarse o hurgarse, ya que pueden empeorar la inflamación.

Elija cosméticos y protectores solares sin aceite. Los productos grasos pueden obstruir los poros, así que lea las etiquetas y evite el aceite de coco, la manteca de cacao y los emolientes pesados.

Lávese con champú regularmente. Dejar que los productos capilares y los aceites caigan sobre la piel puede provocar brotes en la frente, el cuello y la espalda.

Vigile lo que toca su cara. Cambie regularmente las fundas de las almohadas y limpie a menudo los teléfonos, gafas y auriculares para minimizar la transferencia bacteriana y los aceites que obstruyen los poros.

Evite la exposición excesiva al sol. Aunque un poco de sol ayuda a combatir el acné, demasiado puede provocar una mayor inflamación. Utilice a diario un protector solar sin aceite.

Controle los niveles de estrés. El estrés elevado aumenta la inflamación y la producción de andrógenos, lo que empeora el acné. Pruebe actividades relajantes como el yoga, la meditación y la respiración profunda.

Haga ejercicio y duerma bien. El ejercicio regular y dormir de 6 a 8 horas por noche ayudan a equilibrar las hormonas. Evite llevar ropa de deporte o dormir sobre sábanas sucias, ya que pueden provocar acné corporal.

Siga una dieta rica en nutrientes. Limite los carbohidratos procesados, el azúcar y los lácteos, que están relacionados con el aumento de la producción de sebo y la inflamación. En su lugar, céntrese en frutas ricas en antioxidantes, verduras, proteínas magras y grasas saludables. Manténgase hidratado con agua.

Tome suplementos específicos. Vitaminas como el zinc y la niacinamida (B3) ayudan a reducir la grasa. El aceite de pescado y los probióticos combaten la inflamación. Comente las opciones con su médico.

Acuda a un dermatólogo. Para el acné de moderado a grave, los medicamentos recetados como los retinoides, los antibióticos y las píldoras anticonceptivas ayudan a controlar los brotes actuando sobre la producción de grasa, las bacterias y las hormonas. Procedimientos como la terapia fotodinámica también ayudan a desobstruir los poros.

Puntos clave: Las principales causas de los brotes de acné

En resumen, las 5 causas principales del acné son:

• Exceso de producción de sebo provocado por las hormonas
• Acumulación de células cutáneas muertas y queratina en el folículo
• Crecimiento bacteriano (P. acnes) en el interior de los poros obstruidos
• Fluctuaciones hormonales relacionadas con la pubertad, la menstruación y afecciones médicas
• Factores genéticos que amplifican las respuestas anormales en la piel

Comprender las causas profundas de los brotes en función de estos factores permite aplicar estrategias de tratamiento específicas y multifacéticas. Se necesita un enfoque combinado para abordar la piel grasa, el desprendimiento celular anormal, las bacterias, las hormonas y la inflamación que impulsan el desarrollo del acné.

Aunque enfrentarse al acné puede ser frustrante, usted tiene más poder que su genética. Seguir una rutina de cuidado de la piel personalizada, realizar cambios en la dieta y acudir a un dermatólogo para recibir cuidados avanzados puede ayudar a minimizar futuros brotes.

Preguntas frecuentes sobre las causas del acné

El acné es una afección cutánea común que la mayoría de las personas experimentará en algún momento de su vida. Puede afectar a personas de todas las edades, géneros y etnias. Comprender qué provoca el acné es clave para tratarlo con eficacia. A continuación respondemos a algunas de las preguntas más frecuentes sobre las causas subyacentes del acné.

¿Qué es el acné?

El acné se produce cuando los folículos pilosos se taponan con grasa y células muertas de la piel. Esto permite que las bacterias causantes del acné llamadas Propionibacterium acnes (P. acnes) crezcan en el interior del folículo obstruido. Las bacterias desencadenan la inflamación, dando lugar a granos, nódulos, quistes y otras imperfecciones. El acné afecta con mayor frecuencia a la cara, la espalda, el pecho y los hombros.

¿Cuáles son las principales causas del acné?

Existen 5 causas principales que contribuyen a la formación del acné:

• Exceso de producción de sebo (grasa)
• Acumulación de células cutáneas muertas en el interior de los folículos
• Crecimiento bacteriano (bacteria P. acnes)
• Inflamación
• Fluctuaciones hormonales

Estos factores actúan conjuntamente para obstruir los poros y crear el entorno ideal para que se produzcan los brotes. La genética también desempeña un papel en el desarrollo del acné al programar lo sensible que es la piel a los cambios hormonales normales.

¿Cómo provoca el acné el exceso de grasa?

Las glándulas sebáceas de la piel producen una sustancia aceitosa llamada sebo. Esto ayuda a mantener la piel hidratada. En las personas propensas al acné, estas glándulas productoras de grasa pueden sobreactivarse y producir demasiado sebo. El exceso de grasa se mezcla con las células muertas de la piel y obstruye los poros, provocando brotes.

Las hormonas impulsan la producción de sebo, por lo que el acné suele comenzar o empeorar durante la pubertad. Los adolescentes producen más andrógenos como la testosterona, que agranda las glándulas sebáceas y aumenta la secreción de grasa.

¿Las bacterias causan el acné?

Las bacterias P. acnes no causan directamente el acné. Sin embargo, desempeñan un papel en el desarrollo de las lesiones inflamatorias del acné como los granos y los quistes. Las bacterias P. acnes se alimentan del exceso de grasa del interior de los folículos obstruidos. Al multiplicarse rápidamente, las bacterias liberan enzimas y otros subproductos que dañan la pared del folículo. Esto permite que el contenido del folículo se derrame en la piel, dando lugar a granos visibles.

Las personas con acné tienen niveles más altos de P. acnes en comparación con las que tienen la piel clara. Al promover la inflamación, las bacterias hacen que el acné sea peor de lo que sería sólo con grasa y células muertas.

¿Pueden las hormonas causar acné?

Sí, las fluctuaciones hormonales son un desencadenante común de los brotes de acné. Hormonas como la testosterona, la dihidrotestosterona (DHT) y el factor de crecimiento similar a la insulina 1 (IGF-1) aumentan la producción de sebo y favorecen el desprendimiento de células cutáneas, lo que provoca la obstrucción de los poros.

Los cambios hormonales de la pubertad explican por qué el acné suele empezar en la adolescencia. En las mujeres, los cambios hormonales del ciclo menstrual mensual pueden desencadenar brotes conocidos como acné cíclico. Afecciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), que aumentan los niveles de andrógenos, también provocan acné. Empezar o dejar de tomar píldoras anticonceptivas también puede provocar acné debido a los cambios en los niveles hormonales.

¿El estrés provoca brotes de acné?

El estrés por sí solo no causa directamente acné. Sin embargo, unos niveles elevados de estrés pueden empeorar el acné en quienes ya son propensos a los brotes. El estrés aumenta la inflamación y dispara la producción de andrógenos como la testosterona, lo que conduce a una mayor producción de grasa. Esto puede empeorar los poros obstruidos y la inflamación.

El estrés también perjudica la cicatrización de las heridas. Esto puede provocar lesiones de acné más graves en lugar de comedones menores. Controlar los niveles de estrés mediante técnicas de relajación puede ayudar a reducir el acné al disminuir la inflamación y los cambios hormonales.

¿La genética o los antecedentes familiares pueden causar acné?

La genética desempeña un papel importante en el desarrollo del acné, especialmente en los casos graves. Las personas con antecedentes familiares de acné tienen más probabilidades de sufrir brotes recurrentes. Los genes regulan el grado de sensibilidad de la piel a las hormonas, así como las tasas de producción de sebo y de células cutáneas.

Ciertas mutaciones provocan respuestas inflamatorias amplificadas y una mayor actividad de los receptores de andrógenos en la piel. Esta hiperactividad hace que las personas con una predisposición genética sean más propensas a la obstrucción de los poros, la proliferación de bacterias y la inflamación. Sin embargo, las elecciones de estilo de vida pueden ayudar a contrarrestar los efectos de los genes relacionados con el acné.

¿Ciertos alimentos provocan acné?

A pesar de los rumores que relacionan alimentos como el chocolate y los fritos con los granos, los estudios no muestran pruebas de que alimentos específicos por sí solos causen o empeoren el acné en la mayoría de las personas. Aunque las malas elecciones dietéticas por sí solas no causan directamente granos, una dieta general pobre en nutrientes y rica en carbohidratos refinados y azúcar puede afectar negativamente a la salud de la piel.

Hay algunas excepciones en las que la dieta puede contribuir al acné. En las personas sensibles a los productos lácteos, la lactosa y las proteínas del suero de la leche pueden desencadenar la inflamación. Los alimentos de alto índice glucémico como el pan blanco también pueden empeorar el acné al aumentar la secreción de andrógenos. En caso de acné grave, puede ser útil trabajar con un dermatólogo y un nutricionista para identificar los posibles desencadenantes dietéticos del acné.

¿Cómo puedo prevenir los brotes de acné?

Aunque el acné no siempre puede prevenirse por completo debido a causas genéticas, las siguientes medidas pueden ayudar a reducir los brotes:

• Limpie suavemente la piel dos veces al día con un limpiador suave y no abrasivo
• Utilice cosméticos sin aceite y protector solar
• Lávese regularmente con champú para evitar que la grasa del cabello se transfiera a la piel
• Evite la exposición excesiva al sol y utilice protección solar
• Haga ejercicio y duerma lo suficiente para equilibrar las hormonas
• Controle el estrés mediante actividades relajantes
• Siga una dieta equilibrada e integral y manténgase hidratado
• Tome suplementos que reduzcan la producción de grasa y la inflamación
• Acuda a un dermatólogo para que le recete medicamentos si es necesario

Un enfoque combinado que aborde el exceso de producción de grasa, los poros obstruidos, las bacterias, la inflamación y las fluctuaciones hormonales es lo mejor para controlar el acné a largo plazo.

¿Cuándo buscar atención médica para el acné?

Acuda a un dermatólogo para que le atienda si los productos sin receta no le están ayudando, si aparecen cicatrices o si el acné le está causando una angustia emocional importante. Síntomas como nódulos y quistes profundos y dolorosos, brotes recurrentes y acné que no responde a los productos tópicos recetados también justifican una visita al dermatólogo. Un médico puede prescribir retinoides más potentes, antibióticos orales, agentes hormonales o procedimientos en consulta para tratar mejor los casos de acné de moderado a grave.

Puntos clave

• Las principales causas del acné son el exceso de grasa, las células muertas de la piel, las bacterias, la inflamación y las hormonas que obstruyen los poros.
• Las bacterias como el P. acnes empeoran el acné inflamatorio pero no lo causan directamente.
• Las hormonas impulsan una mayor producción de grasa durante la pubertad y los ciclos menstruales, lo que provoca la aparición de brotes.
• Aunque el estrés, la dieta y los antecedentes familiares influyen en el acné, no lo causan directamente.
• Medidas preventivas como un cuidado suave de la piel, productos sin grasa y medicación pueden ayudar a reducir el acné.
• Consulte a un dermatólogo para obtener opciones de tratamiento avanzadas si los remedios sin receta no consiguen controlar los brotes.

Comprender las causas subyacentes del acné es el primer paso hacia una piel más clara. Con el plan de tratamiento adecuado adaptado a sus desencadenantes específicos del acné, la mayoría de los casos pueden controlarse para mejorar la salud y el aspecto de la piel.