¿El acné significa que envejece más despacio?

El acné es una afección cutánea que afecta a personas de todas las edades, pero es más frecuente durante la pubertad. Se caracteriza por la aparición de granos, espinillas, puntos blancos y bultos más profundos como los quistes. Muchas personas asumen que el acné es sólo una molestia cosmética que desaparece una vez superada la adolescencia. Pero, ¿lidiar con el acné hasta bien entrada la edad adulta indica realmente que envejecerá con gracia? ¿Podrían ser los brotes un signo de juventud duradera?

Últimamente se ha popularizado la idea de que el acné está relacionado con un envejecimiento más lento. Pero, ¿hay algo de cierto en esta afirmación? ¿O es sólo una ilusión de quienes sufren acné en la edad adulta? En este post, exploraremos la ciencia que se esconde tras el acné y el envejecimiento para averiguar si una mala piel significa realmente que se mantendrá con un aspecto joven.

¿Cómo se desarrolla el acné?

Antes de examinar la conexión entre el acné y el envejecimiento, es útil entender qué causa el acné en primer lugar. El acné se forma cuando los poros se obstruyen con un exceso de grasa y células muertas de la piel. Esto proporciona el caldo de cultivo ideal para las bacterias causantes del acné llamadas Propionibacterium acnes, o P. acnes para abreviar.

Estas bacterias desencadenan la inflamación, dando lugar a protuberancias rojas y granos. El acné puede variar de leve a grave. El acné leve incluye ocasionales puntos blancos, puntos negros y pequeños granos. El acné grave provoca quistes y nódulos profundos y dolorosos.

¿Qué causa el acné a medida que se envejece?

El acné es frecuente durante la pubertad debido a los cambios hormonales. Pero puede persistir mucho más allá de la adolescencia. El acné afecta a alrededor del 40-55% de los adultos de entre 20 y 40 años. Entre las causas del acné adulto se incluyen:

• Cambios hormonales - Las fluctuaciones de andrógenos como la testosterona pueden desencadenar brotes de acné en las mujeres en torno a la menstruación, el embarazo y la menopausia.
• Estrés - Los niveles elevados de estrés aumentan la inflamación y el riesgo de acné.
• Medicamentos - Ciertos medicamentos como el litio, los corticosteroides o los esteroides anabolizantes pueden provocar acné.
• Dieta - Los alimentos con un alto índice glucémico, como los carbohidratos procesados, pueden desencadenar brotes.
• Genética - Los antecedentes familiares de acné adulto aumentan el riesgo.
• Piel grasa - La producción excesiva de sebo favorece la obstrucción de los poros y el acné.
• Utilizar cosméticos a base de aceite - Los cosméticos espesos y los productos para el cabello pueden obstruir los poros.

El acné adulto tiende a aparecer en la parte inferior de la cara, a lo largo de la línea de la mandíbula, la barbilla, la boca y el cuello. Las mujeres sufren más acné hormonal, mientras que el acné de los hombres suele estar relacionado con los pelos encarnados del afeitado.

¿Cuál es la relación entre el acné y el envejecimiento?

Ahora que entendemos qué causa el acné, exploremos cómo podría relacionarse con el envejecimiento. He aquí tres teorías que explican por qué el acné podría ser señal de un envejecimiento más lento:

1. Aumento del recambio celular

Los brotes de acné significan que las células de su piel se están transformando a un ritmo más rápido. Este aumento de la proliferación celular es similar a lo que ocurre en la cicatrización de heridas. Conduce a un desprendimiento más rápido de las células viejas y a la generación de otras nuevas.

Esta renovación constante de las células de la piel puede mantener el cutis con un aspecto más joven. Ayuda a minimizar las arrugas y genera más colágeno para mantener la elasticidad y la turgencia.

2. Mayor producción de sebo

Uno de los factores del acné es el aumento de la grasa o producción de sebo. Aunque un exceso de grasa obstruye los poros, un poco de sebo natural es necesario para una piel sana. El sebo contiene antioxidantes y ácidos grasos antimicrobianos que protegen contra los daños.

Las personas con acné tienden a tener niveles de sebo más elevados en general. Esta barrera sebácea ayuda a retener la humedad y a evitar la pérdida de agua que conduce a una piel seca y envejecida.

3. Niveles más bajos de inflamación

La inflamación es otro factor implicado en el acné. Pero unos niveles más bajos de inflamación en general están relacionados con un envejecimiento más lento. La inflamación crónica degrada tejidos como la piel y acelera el envejecimiento.

Las personas propensas al acné pueden producir menos mensajeros inflamatorios como la IL-1 alfa. Esto ayuda a prevenir la inflamación excesiva que erosiona el colágeno y la elastina con el tiempo.

La conclusión es que ciertos rasgos relacionados con el acné, como una renovación celular más rápida, más sebo y menos inflamación, podrían promover beneficios antienvejecimiento para la piel.

¿Existe alguna investigación que vincule el acné con el envejecimiento lento?

Las teorías que relacionan el acné y un envejecimiento más lento son intrigantes. Pero, ¿están respaldadas por la ciencia real? Sorprendentemente, varios estudios sugieren que el acné podría ser una señal antienvejecimiento.

● En 2016, unos investigadores analizaron los patrones de expresión genética en la piel propensa al acné. Encontraron patrones de actividad similares a los de la cicatrización de heridas y la renovación cutánea a largo plazo. Esto apoya la idea de que el acné implica una regeneración de la piel que mantiene un cutis joven.

● Un estudio de 2020 demostró que los pacientes con acné tienen niveles más altos de sebo y ácidos grasos antimicrobianos. Este perfil de sebo protegía mejor contra la pérdida de humedad y la irritación. El mantenimiento de la función barrera de la piel mantiene su aspecto más joven durante más tiempo.

● Múltiples estudios revelan que los pacientes con acné muestran una menor inflamación sistémica. La reducción de la respuesta inflamatoria estuvo marcada por la disminución de los niveles de IL-1 alfa. Una menor inflamación retrasa el envejecimiento de la piel y protege las reservas de colágeno.

● Los estudios genéticos relacionan ciertos genes de riesgo de acné con telómeros más largos. Los telómeros son capuchones protectores de las cadenas de ADN que se acortan a medida que envejecemos. Unos telómeros más largos son un signo de envejecimiento retardado.

Está claro que varias líneas de evidencia respaldan las teorías que relacionan el acné con un envejecimiento más lento. Sin embargo, aún se necesitan más investigaciones para saber si existen pruebas claras.

¿Existen otras formas en las que el acné pueda influir en el envejecimiento?

Más allá de las teorías biológicas ya descritas, existen algunas otras formas en las que el acné podría influir en el envejecimiento:

• Enfrentarse al acné puede motivar mejores hábitos de cuidado de la piel. Un buen régimen cutáneo antiacné con una limpieza suave, hidratación y protección solar favorece la juventud.
• Probar distintos tratamientos contra el acné le permite descubrir qué productos tolera mejor su piel. Esto le ayuda a personalizar una rutina antienvejecimiento que funcione para usted.
• Las cicatrices del acné le recuerdan que debe ser diligente con la seguridad frente al sol. Prevenir más daños solares reduce los efectos del envejecimiento como las arrugas y las manchas oscuras.
• Hacer frente a los desencadenantes del acné puede reducir el estrés. La reducción de los niveles de estrés disminuye el cortisol, que daña el colágeno y acelera el envejecimiento.
• El acné en la barbilla y la mandíbula le hace reconsiderar sus opciones dietéticas. Eliminar los alimentos que agravan el acné previene la inflamación, la resistencia a la insulina y el envejecimiento prematuro.

Así que, aunque el acné en sí mismo puede indicar un envejecimiento más lento, enfrentarse a él también puede inculcarle hábitos que mantengan su piel con un aspecto más joven.

¿Significa realmente el acné que envejecerá más despacio? Lo que dicen los expertos

Las afirmaciones de que el acné provoca un envejecimiento más lento son titulares cautivadores. Pero, ¿qué piensan realmente los dermatólogos sobre esta idea? Consideremos las opiniones de los expertos:

"Aunque se trata de un concepto intrigante, las pruebas que demuestran una relación definitiva entre el acné y un envejecimiento más lento son mínimas. Se necesita más investigación" - Dra. Bethanee Schlosser, MD, PhD

"Las personas con acné pueden tener cualidades como una renovación celular más rápida que favorece el antienvejecimiento. Pero el propio acné provoca una inflamación que acelera el envejecimiento. Es probable que el impacto global dependa de la gravedad del acné" - Dra. Fayne Frey, MD, FAAD

"Tener acné no garantiza una piel joven ni significa que vaya a envejecer bien. La genética, el cuidado del sol y el estilo de vida son factores más importantes" - Dra. Shereene Idriss, MD

"No espere que el acné le mantenga con un aspecto joven: las cicatrices del acné y las marcas oscuras pueden empeorar el envejecimiento de la piel. Trate el acné adecuadamente y utilice protección solar para protegerse de los daños" - Dra. Whitney Bowe, MD

El consenso es que el acné puede señalar algunos rasgos biológicos que retrasan el envejecimiento. Pero los dermatólogos advierten contra la idea de que el acné es antienvejecimiento sin más pruebas. El acné quístico acelera especialmente el envejecimiento a través de las cicatrices.

¿Se puede acelerar el envejecimiento incluso con acné?

Aunque el acné moderado puede indicar un envejecimiento más lento en algunas personas, es importante darse cuenta de que aún se puede acelerar el envejecimiento de la piel propensa al acné. He aquí cómo:

• Hurgarse los granos - Esto provoca traumatismos y cicatrices que dan a la piel un aspecto envejecido.
• Descuidar la protección solar - La exposición al sol sin protección degrada el colágeno y provoca arrugas o pigmentación.
• Fumar tabaco - Fumar restringe los vasos sanguíneos y el oxígeno a la piel, haciéndola propensa a las arrugas.
• Comer alimentos inflamatorios - El azúcar, los carbohidratos procesados y el consumo excesivo de lácteos favorecen la inflamación que envejece la piel.
• No hidratar - No hidratar reseca la barrera cutánea, lo que provoca arrugas y opacidad.
• Niveles elevados de estrés - El estrés aumenta la inflamación y los daños causados por el cortisol, relacionados con un envejecimiento más rápido.
• Falta de sueño - Un sueño inadecuado aumenta el cortisol y reduce la producción de hormona del crecimiento y de colágeno.
• Abuso de alcohol - Beber en exceso deshidrata las células de la piel y genera radicales libres que aceleran el envejecimiento.

La conclusión es que, aunque el acné puede indicar algunas ventajas intrínsecas contra el envejecimiento, no debe descuidar el cuidado general de la piel y un estilo de vida saludable.

¿Significa el acné que envejecerá más despacio?

Tras analizar las teorías y las investigaciones, ¿qué conclusiones finales podemos extraer sobre el acné y el envejecimiento? He aquí las principales conclusiones:

• El acné implica un aumento de la renovación celular de la piel, de la producción de sebo y una menor inflamación. Estos factores pueden favorecer el antienvejecimiento.
• Los estudios aportan algunas pruebas que relacionan el acné con telómeros más largos, una mejor función de barrera y una menor inflamación sistémica.
• Los dermatólogos advierten que no se debe asumir que el acné mantiene directamente su aspecto joven, ya que el acné quístico puede empeorar el envejecimiento.
• Hacer frente al acné puede motivar hábitos como el uso de protección solar que protegen contra el envejecimiento. Pero el acné por sí solo no garantiza un envejecimiento lento.
• Aunque el acné señale un envejecimiento más lento, puede acelerarlo sin un cuidado adecuado de la piel y un estilo de vida saludable.
• Aún se necesitan más investigaciones para saber si existen pruebas claras que relacionen el acné con un envejecimiento más lento. Por ahora, no espere que el acné sea antienvejecimiento sin tomar medidas proactivas para cuidar su piel.

La idea de que el acné mantiene un aspecto juvenil es un concepto atractivo. Pero el jurado científico aún no ha decidido si los brotes se traducen directamente en un proceso de envejecimiento más agraciado. Tenga expectativas realistas cuando se trate de que el acné prediga lo joven que se mantendrá. Céntrese en reducir los desencadenantes del acné, cuidar su piel adecuadamente y mantener unos hábitos saludables para que su cutis siga brillando a cualquier edad.

Preguntas frecuentes sobre el acné y el envejecimiento

Para terminar, he aquí las respuestas a las preguntas más comunes sobre la relación entre el acné y el envejecimiento:

¿Está el acné realmente relacionado con la longevidad o con vivir más tiempo?

No existen pruebas directas de que el acné prediga la longevidad. Las teorías se refieren más a la ralentización de los signos visibles del envejecimiento cutáneo que a la prolongación de la esperanza de vida.

¿Que el acné mejore con la edad significa que su piel envejece más rápido?

No necesariamente. El acné suele mejorar con la edad debido a cambios hormonales como el descenso de la testosterona. Esto no siempre significa un envejecimiento más rápido de la piel.

¿Ponerse botox o rellenos empeorará el acné o interferirá con los efectos del envejecimiento más lento?

Probablemente no. Los inyectables como el Botox relajan los músculos y los rellenos reponen el volumen perdido. No influyen directamente en el sebo, la renovación celular o la inflamación que favorecen el acné y retrasan el envejecimiento.

¿Beber más agua previene el acné y el envejecimiento?

Mantenerse hidratado es beneficioso, pero beber agua en exceso por sí solo probablemente no tendrá un impacto significativo sobre el acné o el envejecimiento en comparación con otros factores del estilo de vida.

¿La fototerapia o tratamiento con luz para el acné acelera el envejecimiento de la piel?

La fototerapia puede promover cierta inflamación y daño solar si no se realiza con cuidado. Discuta los riesgos frente a los beneficios con su dermatólogo.

¿Se puede retrasar el envejecimiento con medicamentos para el acné como los retinoides?

Sí. Los retinoides tópicos tratan el acné y estimulan la producción de colágeno para reducir las líneas de expresión. La isotretinoína oral para el acné grave puede ayudar a evitar las cicatrices que envejecen la piel.

¿Exfoliarse más para tratar el acné también previene el envejecimiento?

Exfoliarse en exceso agrava el acné y el envejecimiento de la piel. Pero una exfoliación suave 1-2 veces por semana desprende las células muertas y mantiene la piel con un aspecto más joven.

¿La micropunción para las cicatrices del acné también retrasa el envejecimiento?

Sí. El microneedling potencia la reconstrucción del colágeno para minimizar las cicatrices del acné y reducir las arrugas. Realizarlo una vez al mes proporciona excelentes resultados rejuvenecedores.

Espero que este artículo haya proporcionado un análisis equilibrado y bien documentado sobre las teorías que relacionan el acné y un envejecimiento más lento. Aunque prometedoras, aún se necesitan más pruebas para saber si las pieles claras tienen realmente una ventaja juvenil. El cuidado constante de la piel y unos hábitos de vida saludables siguen siendo su mejor fórmula para envejecer con gracia, tanto si es propensa al acné como si no.