¿Puede la cúrcuma empeorar el reflujo ácido?

El reflujo ácido es una enfermedad incómoda que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se produce cuando el ácido estomacal regresa al esófago, provocando síntomas como ardor de estómago, regurgitación y dificultad para tragar. Con la creciente popularidad de remedios naturales como la cúrcuma, muchos enfermos de reflujo ácido se preguntan si puede proporcionarles alivio o empeorar potencialmente sus síntomas.

La cúrcuma es una especia de color amarillo brillante derivada de la planta de la cúrcuma. Contiene un compuesto llamado curcumina que posee impresionantes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. La cúrcuma se ha utilizado tradicionalmente en la medicina ayurvédica y china para tratar diversas dolencias. Más recientemente, la medicina occidental ha empezado a estudiar la cúrcuma por sus posibles beneficios para la salud.

Pero, ¿puede la cúrcuma empeorar el reflujo ácido? Echemos un vistazo detallado a las pruebas.

Cómo podría ayudar la cúrcuma al reflujo ácido

La cúrcuma posee varias características que teóricamente podrían ayudar a aliviar los síntomas del reflujo ácido:

• Efectos antiinflamatorios: La curcumina de la cúrcuma es un potente compuesto antiinflamatorio. Puede ayudar a reducir la inflamación a lo largo del revestimiento esofágico que se irrita por el ácido estomacal.
• Protección antioxidante: La cúrcuma es rica en antioxidantes que pueden ayudar a neutralizar el ácido estomacal y prevenir daños en el tejido esofágico.
• Mejora de la digestión: Algunas investigaciones indican que la cúrcuma puede estimular la producción de bilis en la vesícula biliar, mejorando potencialmente la digestión y reduciendo los episodios de reflujo ácido.
• Menor producción de ácido estomacal: La cúrcuma puede inhibir la secreción de ácido gástrico en el estómago, reduciendo la cantidad de ácido disponible para el reflujo.
• Propiedades calmantes: La cúrcuma se ha utilizado tradicionalmente para aliviar dolencias gastrointestinales. Los compuestos de la cúrcuma pueden recubrir y proteger el revestimiento esofágico.

A primera vista, estas propiedades hacen que la cúrcuma parezca un remedio natural potencialmente útil para controlar los síntomas del reflujo ácido. Pero, ¿puede realmente ayudar o posiblemente empeorar los síntomas?

¿Tiene la cúrcuma algún efecto secundario que pueda agravar el reflujo?

Aunque la cúrcuma tiene muchas propiedades terapéuticas prometedoras, hay que tener en cuenta algunos efectos secundarios potenciales:

Puede provocar náuseas y malestar estomacal

La cúrcuma estimula la producción de bilis y la contracción de la vesícula biliar. En dosis elevadas, esto puede provocar náuseas, diarrea, hinchazón y malestar gástrico general en algunos individuos. En teoría, estos efectos secundarios podrían desencadenar síntomas de reflujo ácido en personas susceptibles.

Puede aflojar el esfínter esofágico inferior

El esfínter esofágico inferior (EEI) es la válvula muscular que cierra el esófago al estómago. Si el EEI se relaja de forma inadecuada, puede permitir que el contenido del estómago y el ácido refluyan hacia arriba. Investigaciones muy limitadas muestran que la cúrcuma puede ayudar a relajar el EEI, lo que podría favorecer el reflujo ácido. Sin embargo, la mayoría de los estudios no muestran un impacto significativo en la presión del EEI.

Puede estimular la producción de ácido estomacal

Aunque la cúrcuma puede inhibir la producción de ácido gástrico en algunos casos, otras investigaciones demuestran que en realidad puede aumentar la secreción de ácido estomacal. Al estimular la producción de jugo gástrico más ácido, la cúrcuma podría hipotéticamente empeorar el reflujo.

Tiene efectos anticoagulantes

La cúrcuma puede diluir la sangre y hacer que coagule más lentamente. Esto podría aumentar el riesgo de hemorragias y complicaciones ulcerosas por erosión ácida si el reflujo es grave. Sin embargo, este efecto requiere dosis elevadas de cúrcuma durante periodos prolongados.

Puede desencadenar reacciones alérgicas

En raras ocasiones, algunas personas pueden ser alérgicas a la cúrcuma y experimentar reacciones adversas como enrojecimiento facial, sarpullido o anafilaxia. Las reacciones alérgicas podrían agravar los síntomas del reflujo ácido.

Así que, aunque los efectos secundarios de la cúrcuma suelen ser leves, es posible que puedan exacerbar el reflujo ácido en personas sensibles. Veamos lo que revela la investigación científica sobre el impacto de la cúrcuma en el reflujo ácido.

¿Qué dicen las investigaciones sobre la cúrcuma y el reflujo ácido?

No se han realizado muchos ensayos clínicos rigurosos que analicen específicamente los efectos de la cúrcuma sobre los síntomas del reflujo ácido. Sin embargo, los limitados estudios disponibles proporcionan algunas ideas útiles:

Pequeño ensayo en humanos

En un pequeño estudio realizado en 2011, 12 pacientes con reflujo ácido confirmado por endoscopia tomaron extractos de cúrcuma o una pastilla de placebo dos veces al día durante 5 días. En el grupo de la cúrcuma se redujeron significativamente los síntomas de reflujo ácido y mejoraron los grados de la endoscopia en comparación con el placebo. Esto sugiere que la cúrcuma puede proteger contra el daño ácido.

Sin embargo, este estudio fue demasiado pequeño y breve para proporcionar pruebas concluyentes sobre la eficacia de la cúrcuma.

Análisis de la curcumina

Una revisión de 2019 analizó los efectos de la curcumina, el ingrediente activo de la cúrcuma, sobre el reflujo ácido. Los estudios en tubos de ensayo mostraron que la curcumina puede inhibir la actividad de la pepsina y ayudar a proteger las células de los daños causados por el ácido. Los estudios en animales también mostraron algunos efectos protectores contra los daños del reflujo.

Aunque prometedores, aún se necesitan ensayos en humanos para confirmar que los suplementos de curcumina pueden prevenir los síntomas del reflujo a largo plazo. Además, las dosis necesarias pueden ser difíciles de conseguir sólo con la dieta.

Impacto en el esfínter esofágico inferior

Un estudio de 2007 descubrió que la curcumina no tenía un impacto significativo sobre la presión del EEI o el vaciado gástrico en 12 adultos sanos, lo que sugiere un bajo riesgo de provocar episodios de reflujo. Pero un estudio con ratas insinuó que la curcumina podría relajar el EEI tras la cicatrización de una úlcera gástrica. Así que el impacto sobre el EEI sigue sin estar claro.

Protege en algunos casos, pero también puede agravar

Una revisión de 2020 señaló que la cúrcuma muestra efectos protectores contra las complicaciones del reflujo ácido, como la esofagitis, en algunos estudios. Sin embargo, efectos secundarios como náuseas y malestar estomacal sugieren que también podría agravar los síntomas del reflujo en algunos individuos.

Se necesita más investigación en humanos

En general, aunque las primeras investigaciones sobre la cúrcuma para el reflujo ácido son prometedoras, aún faltan ensayos rigurosos en humanos que confirmen los efectos beneficiosos. Se necesita más investigación para comprender plenamente si la cúrcuma ayuda o empeora los síntomas del reflujo ácido con el uso a largo plazo.

¿Quién puede querer tener precaución con la cúrcuma?

Aunque la ingesta moderada de cúrcuma en la dieta es probablemente segura para la mayoría de la gente, es posible que ciertas personas deban tener más precaución:

• Las personas con antecedentes de complicaciones importantes por reflujo gastroesofágico, como hemorragias, úlceras o esófago de Barrett. Los efectos secundarios teóricos de la cúrcuma podrían exacerbar el reflujo grave.
• Personas que toman medicamentos anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios. La cúrcuma puede aumentar el riesgo de hemorragia cuando se combina con estos medicamentos.
• Cualquier persona con cálculos biliares u obstrucciones del conducto biliar. La cúrcuma puede estimular las contracciones de la vesícula biliar.
• Personas que toman medicamentos que reducen la acidez estomacal. La cúrcuma puede interferir con la acción de estos medicamentos.
• Personas alérgicas o hipersensibles a la cúrcuma.

Por supuesto, cualquier persona que experimente actualmente síntomas graves o persistentes de reflujo debe acudir a un médico para descartar complicaciones antes de probar remedios naturales como la cúrcuma.

Consejos para incorporar la cúrcuma a una dieta contra el reflujo ácido

Para quienes deseen probar la cúrcuma con precaución, he aquí algunos consejos:

• Comience con pequeñas dosis como un cuarto de cucharadita al día para evaluar la tolerancia. Aumente lentamente hasta 1/2 a 1 cucharadita al día.
• Mezcle la cúrcuma en polvo en batidos, avena, sopas y salsas. Asegúrese de combinarla con grasas o pimienta negra para mejorar su absorción.
• Los suplementos proporcionan dosis más concentradas de cúrcuma. Pero elija cápsulas con recubrimiento entérico para minimizar la irritación gástrica. Siga las pautas de dosificación.
• Evite tomar cúrcuma con el estómago vacío, especialmente en dosis altas. Tómela siempre con alimentos.
• Deje de tomar cúrcuma si aparece algún efecto secundario preocupante como náuseas, diarrea o dolor intensos.
• Evite la cúrcuma si padece una afección ulcerosa hasta que se haya curado por completo.
• Vigile las posibles interacciones de la cúrcuma con medicamentos como anticoagulantes, antiácidos, medicamentos para la diabetes y otros.
• Siga una dieta general contra el reflujo ácido baja en desencadenantes como la cafeína, el alcohol y los alimentos grasos o picantes.

La moderación y una estrecha vigilancia de los síntomas son importantes cuando se prueban remedios naturales como la cúrcuma para el reflujo ácido. Lo que funciona bien en algunos individuos puede empeorar los síntomas en otros.

¿Puede la cúrcuma empeorar el reflujo ácido?

En dosis adecuadas, la cúrcuma es probablemente segura para la mayoría de las personas que luchan con síntomas de reflujo ácido de leves a moderados. Sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes resultan prometedoras para ayudar a proteger el revestimiento esofágico de los daños causados por el ácido estomacal.

Sin embargo, algunas personas pueden experimentar efectos secundarios como náuseas y malestar estomacal por la cúrcuma, especialmente en dosis altas. También hay pruebas clínicas limitadas que confirmen los beneficios a largo plazo para el reflujo.

Aunque la cúrcuma parece potencialmente útil para ayudar a la digestión en general, no es una solución garantizada para el reflujo ácido. Las reacciones individuales varían mucho. La cúrcuma podría agravar los síntomas en personas sensibles o con complicaciones graves de reflujo.

Como con cualquier remedio natural, hable primero con su médico antes de probar la cúrcuma, sobre todo si toma algún medicamento o tiene problemas de salud subyacentes. Colabore estrechamente con un profesional sanitario para encontrar los cambios dietéticos y de estilo de vida adecuados para controlar su reflujo ácido.

¿Qué cantidad de cúrcuma es segura tomar a diario?

Para el reflujo ácido, es mejor empezar con pequeñas dosis como 1⁄4-1⁄2 cucharadita de cúrcuma en polvo al día. Aumente lentamente hasta 1 cucharadita diaria si la tolera bien. Tomar hasta 1.000-2.000 mg de suplementos de curcumina parece seguro para la mayoría de las personas, pero siga las instrucciones de la etiqueta.

¿Cuándo es el mejor momento para tomar cúrcuma?

Tome la cúrcuma junto con las comidas o con algo de grasa alimentaria para mejorar su absorción. Evite tomarla con el estómago vacío, especialmente en dosis grandes o suplementarias, ya que puede desencadenar efectos secundarios gástricos.

¿Cuál es la mejor forma de tomar cúrcuma?

Mezclar cúrcuma en polvo en alimentos como batidos, sopas y salsas es una forma fácil de incorporarla a su dieta. Busque cápsulas con recubrimiento entérico si prueba los suplementos de cúrcuma para minimizar la irritación estomacal.

¿Puedo tomar cúrcuma mientras tomo antiácidos u otros medicamentos?

Es mejor que consulte a su médico antes de tomar cúrcuma junto con medicamentos recetados, incluidos los antiácidos. La cúrcuma puede interactuar potencialmente con algunos medicamentos como los anticoagulantes y los fármacos que reducen la acidez estomacal.

¿Es seguro tomar cúrcuma todos los días?

La ingesta diaria de cúrcuma dentro de las dosis culinarias recomendadas parece segura para la mayoría de las personas sanas. Las personas con afecciones médicas deben consultar con su médico su consumo a largo plazo. Tómese un descanso de la cúrcuma si aparece algún efecto secundario preocupante.

¿Cuánto tiempo tarda la cúrcuma en ayudar con los síntomas del reflujo ácido?

No hay suficientes investigaciones para saber exactamente con qué rapidez puede aliviar la cúrcuma el reflujo ácido. Estudios limitados sugieren que pueden ser necesarias varias semanas de uso diario para notar los posibles beneficios. Vigile de cerca sus síntomas individuales.

¿Puedo tomar té de cúrcuma para el reflujo ácido?

Sorber pequeñas cantidades de té de cúrcuma entre comidas puede ser calmante para algunos enfermos de reflujo. Pero evite beber grandes cantidades con el estómago vacío, ya que puede desencadenar efectos secundarios como náuseas.

¿Cuáles son los signos de que la cúrcuma está empeorando mi reflujo?

Interrumpa la cúrcuma si experimenta dolor de estómago intenso, acidez, náuseas, diarrea o empeoramiento de la regurgitación ácida después de tomarla. Las molestias gástricas leves pueden mejorar con dosis más pequeñas tomadas con alimentos.

¿Puedo tomar cúrcuma si tengo úlceras o erosiones por reflujo?

Evite los suplementos de cúrcuma hasta que las úlceras, erosiones u otras zonas dañadas se hayan curado por completo. Entonces utilice pequeñas cantidades culinarias con precaución para ver si la tolera. Comente su uso con su médico.

¿Es seguro utilizar la cúrcuma durante el embarazo?

Las mujeres embarazadas deben evitar las cantidades medicinales de cúrcuma, especialmente los suplementos, ya que la curcumina puede tener efectos estimulantes uterinos leves. Sin embargo, pequeñas cantidades culinarias probablemente estén bien. Hable con su ginecólogo/obstetra.

¿Pueden tomar cúrcuma los niños?

La cúrcuma puede ser segura en pequeñas cantidades dietéticas para los niños mayores. Pero evite dar cúrcuma medicinal o suplementos de curcumina a niños menores de 12 años a menos que lo supervise un pediatra.

¿Qué cambios en la dieta ayudan al reflujo ácido?

Evitar los desencadenantes habituales como el café, el alcohol, el chocolate, los alimentos picantes y las comidas copiosas ricas en grasas es la clave. Coma comidas más pequeñas y frecuentes, poco ácidas. Siga una dieta antiinflamatoria con abundantes verduras, frutas, proteínas magras y grasas saludables. Manténgase hidratado y controle el estrés.

Resumen

La cúrcuma tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden ayudar al reflujo ácido, pero también tiene efectos secundarios que podrían empeorar los síntomas. Pequeños estudios muestran que la cúrcuma puede reducir los daños causados por el ácido y el dolor, pero también puede relajar el esfínter esofágico y estimular el ácido estomacal en algunos casos. Es probable que la cúrcuma sea segura para la mayoría de las personas con reflujo leve, pero aquellas con síntomas graves o que tomen anticoagulantes deben tener precaución. Aunque la limitada investigación es prometedora, aún se necesitan ensayos más rigurosos en humanos para comprender plenamente el impacto de la cúrcuma en el reflujo ácido. Las personas sensibles pueden experimentar náuseas o diarrea. La moderación y una estrecha vigilancia de los síntomas son importantes cuando se utiliza la cúrcuma para el reflujo ácido.