¿Está el yoga consagrado a un Dios?

El yoga es una práctica ancestral que se ha hecho increíblemente popular en los tiempos modernos. Al centrarse en posturas físicas, técnicas de respiración y meditación, el yoga proporciona muchos beneficios tanto para el cuerpo como para la mente. Pero, ¿tiene el yoga raíces religiosas? ¿Está la práctica del yoga dedicada a un Dios o deidad en particular?

Son preguntas habituales para quienes exploran el yoga por primera vez. El yoga se originó en la India hace miles de años, por lo que a menudo se asocia con el hinduismo. Sin embargo, las intenciones detrás del yoga han evolucionado a lo largo de los siglos, y la práctica se ha expandido por todo el mundo.

Entonces, ¿el yoga es religioso? ¿Practicar yoga significa que tiene que convertirse al hinduismo? ¿Está usted adorando a una deidad hindú cuando fluye a través de las posturas de yoga? Exploremos el tema en profundidad.

Historia y orígenes del yoga

Los orígenes del yoga se remontan a hace más de 5.000 años, en la antigua India. La palabra "yoga" procede del sánscrito "yuj", que significa unir, juntar o yugo. Esto refleja el objetivo de la práctica de unir cuerpo, mente y espíritu.

Los primeros fundamentos del yoga fueron desarrollados por la civilización Indo-Sarasvati en el norte de la India. Los arqueólogos han descubierto sellos de piedra que representan figuras en posiciones de yoga que datan del año 3000 a.C. Los textos sagrados que contienen enseñanzas sobre el yoga incluyen los Vedas, los Upanishads y el Bhagavad Gita.

Así pues, en sus orígenes, el yoga formaba parte, efectivamente, de la antigua espiritualidad india. Sin embargo, no fue concebido originalmente como un medio para adorar a una deidad específica. Más bien, era un camino para comprenderse a uno mismo y conectar con la energía cósmica universal.

Los sutras del yoga, escritos por el sabio Patanjali alrededor del año 400 de nuestra era, esbozaron los ocho miembros del yoga. Sólo tres de los miembros se centran en las posturas físicas. Los otros miembros se ocupan más de las disciplinas éticas y del estado del espíritu interior.

A lo largo de muchos siglos, se desarrollaron diversas escuelas de yoga en el hinduismo, el budismo y el jainismo. Más recientemente, a finales del siglo XIX, los maestros de yoga llevaron sus prácticas a Occidente. Una figura importante, Swami Vivekananda, introdujo el yoga en Estados Unidos. Hizo hincapié en el yoga como medio para mejorar la salud y el bienestar, más que como práctica religiosa.

Esto inició un movimiento para centrarse más en las posturas y secuencias físicas, lo que ha hecho que el yoga sea cada vez más popular en todo el mundo. El yoga se ha expandido mucho más allá de sus raíces espirituales hasta convertirse en un sistema generalizado de salud y forma física.

¿Es religioso el yoga moderno?

Dados sus orígenes, es comprensible que algunos vean el yoga como una práctica religiosa asociada a las deidades hindúes. Y para algunos individuos, el yoga sí conserva un profundo significado espiritual. Pero las clases de yoga modernas no pretenden adoctrinar a los participantes en las creencias hindúes.

Las clases de yoga que se ofrecen en su gimnasio local o centro comunitario se centran en conectar la mente y el cuerpo. Normalmente incluyen tres componentes:

• Asanas: Son las posturas y secuencias de yoga diseñadas para aumentar la fuerza y la flexibilidad. Por ejemplo, las posturas del Guerrero, el Perro Boca Abajo y la postura del Árbol.
• Pranayama: Técnicas respiratorias destinadas a controlar la respiración, aumentar la energía vital y promover la atención plena. Por ejemplo, la respiración nasal alterna y la respiración abdominal.
• Dhyana: Meditación y relajación para calmar la mente. A menudo se practica savasana, o postura del cadáver, al final de la clase.

Más allá del hinduismo, muchas religiones y filosofías incorporan estos tres elementos de alguna forma. Así pues, las clases de yoga en sí no pretenden ser rituales religiosos, aunque pueden seguir siendo experiencias espirituales para los participantes.

Dicho esto, algunos estilos específicos de yoga mantienen lazos más fuertes con antiguas raíces espirituales. El hatha, el bhakti y el tantra yoga son algunos con influencias hindúes más obvias. Sin embargo, incluso dentro de estos estilos, las clases suelen centrarse más en utilizar las posturas y los aspectos meditativos para estar más sanos, reducir el estrés y aumentar la conciencia.

En general, la práctica del yoga ha evolucionado en gran medida hacia un sistema de salud y bienestar personal. Aunque los instructores de yoga pueden incorporar algunas de sus enseñanzas espirituales originales, la mayoría entiende que los participantes tienen orígenes y objetivos religiosos variados.

No es necesario convertirse a ninguna religión ni adorar a los dioses hindúes para obtener beneficios del yoga. Las clases ofrecen una forma de ponerse en movimiento, relajarse y ser más consciente que es accesible a todo el mundo. Si sólo se siente cómodo con los componentes físicos, la mayoría de los instructores pueden acomodarse a ello evitando un lenguaje abiertamente espiritual. Comunique sus necesidades y límites personales.

¿Todo el yoga menciona a los dioses hindúes?

Dadas las raíces hindúes del yoga, ¿significa eso que todas las clases de yoga implican el reconocimiento de deidades hindúes? No necesariamente. De nuevo, la mayoría de las clases de yoga no religiosas evitan los componentes espirituales manifiestos. La estructura de la clase se centra en los movimientos físicos, las técnicas de respiración y la meditación.

Sin embargo, hay algunos términos y conceptos hindúes tradicionales que sí influyen en la formación de profesores de yoga y en la estructura de las clases. Es posible que se encuentre con algunos de los siguientes:

• Namaste - Significa "me inclino ante ti" o "me inclino ante ti". Normalmente se dice al final de la clase con las palmas de las manos juntas cerca del corazón. Puede ser simplemente una señal de respeto entre profesor y alumno.
• Mandala - Círculo en sánscrito. Representa el universo. Simboliza la unidad.
• Chakras - Centros de energía en el cuerpo. Los chakras principales corresponden a plexos nerviosos a lo largo de la columna vertebral.
• Prana - La fuerza vital o energía que existe en todos los seres vivos. Se controla mediante técnicas de respiración pranayama.
• Gurú - Maestro espiritual. Al instructor de yoga se le llama a veces gurú.
• Ohm/Aum - Símbolo y sonido sagrado hindú que representa el universo. Puede cantarse al principio o al final de la clase.
• Namaskar/Anjali Mudra - Juntar las palmas de las manos. Se utiliza junto con la reverencia o namaste.
• Bija Mantras - Sonidos sagrados de semillas utilizados en cánticos/mantras (por ejemplo, Om).

La mayoría de los instructores de yoga introducen estos términos en un contexto centrado en la respiración, el movimiento y el bienestar. Los significados se adaptan para alinearse con la práctica moderna y secular. Por ejemplo, haciendo hincapié en cómo la respiración pranayama aumenta los niveles de energía en lugar de en los elementos espirituales.

Sin embargo, oír muchos términos hindúes puede no resultar cómodo para algunos. Muchas clases de yoga evitan el uso manifiesto del lenguaje espiritual. Si prefiere evitarlo, busque instructores que anuncien clases laicas y centradas en el cuerpo. Explique sus preferencias. Considere también la posibilidad de probar clases de Hatha yoga, que tienden a ser menos espirituales.

¿Tiene que participar en cantos o rituales hindúes durante las clases de yoga? En absoluto. Puede abstenerse respetuosamente de cualquier componente con el que no se sienta cómodo. La mayoría de los instructores pretenden crear espacios acogedores para estudiantes de diversos orígenes.

¿Puede el yoga entrar en conflicto con otras creencias?

Dado que la mayoría de las clases de yoga se centran en el ejercicio físico más el trabajo respiratorio y la meditación, son compatibles con todas las religiones. Aun así, si sigue una fe que prohíbe adorar a otros dioses o ídolos, las raíces espirituales del yoga pueden darle que pensar.

El yoga no pretende que los participantes adoren a los dioses hindúes. Sin embargo, algunos sostienen que cantar Om significa que se está reconociendo el concepto hindú de Brahman como el espíritu universal supremo.

Otros señalan que los saludos al sol y las posturas del guerrero imitan los rituales dedicados al dios del sol Surya. Si su religión prohíbe rendir respeto a otras deidades, esto podría plantear un problema. Lo mismo ocurre si se inspiran en escrituras hindúes como el Bhagavad Gita.

Pero una clase de yoga individual no tiene por qué incluir ninguno de estos componentes. La mayoría evitan los elementos abiertamente religiosos y utilizan nombres de posturas como el Saludo al Sol con fines puramente descriptivos. Comuníquese con los instructores para asegurarse de que las clases no incluyen ningún lenguaje o ritual que usted considere inapropiado. Céntrese en el yoga como una forma de bienestar mente-cuerpo más que de espiritualidad.

Si pertenece a una fe que prohíbe totalmente el yoga debido a su trasfondo, sepa que algunas iglesias y denominaciones han desarrollado alternativas de yoga cristiano. Éstas eliminan cualquier elemento hindú e incorporan lecturas de las escrituras además de música cristiana. El yoga no tiene por qué practicarse en su forma original para obtener beneficios físicos y mentales. Adáptelo a su zona de confort.

¿Debe evitar los alineamientos de los chakras?

Parte del aprendizaje del yoga implica el estudio del sistema de chakras. Los chakras se refieren a siete centros de energía que van desde la base de la columna vertebral hasta la coronilla. Cada uno corresponde a un plexo nervioso principal, una glándula endocrina y un aspecto de la conciencia.

Aunque vinculado al hinduismo y a otras religiones indias, el concepto de centros energéticos en el cuerpo no es específico de una fe. Muchas culturas antiguas tenían concepciones similares de la energía que se arremolina en el cuerpo físico. Algunos consideran que abrir los chakras es vital para la iluminación espiritual, mientras que otros lo ven como un medio para equilibrar el sistema nervioso.

La mayoría de las clases de yoga no se detienen demasiado en la teoría de los chakras. Sin embargo, algunos instructores entretejen la idea de alinear y abrir sus chakras durante la práctica. ¿Promueve esto la espiritualidad hindú? Eso depende del contexto en el que se presente.

Pensar en mover la energía a través de diferentes regiones de su cuerpo mientras practica posturas de yoga no tiene por qué entrar en conflicto con ninguna creencia religiosa. Sin embargo, si se atribuyen significados espirituales detallados a cada chakra, eso puede resultar incómodo para algunos.

Si prefiere evitar el lenguaje de los chakras debido a sus opiniones religiosas, hágaselo saber a su instructor de yoga. Sigue habiendo formas de centrarse internamente y dirigir el movimiento a través de diferentes grupos musculares y articulaciones sin hacer referencia específica a los chakras. Encuentre alternativas que le resulten adecuadas. La mayoría de los instructores buscan entornos inclusivos.

¿Tiene que ser religioso el yoga?

No - el yoga no tiene por qué ser religioso si usted no quiere que lo sea. Dadas sus raíces, el yoga tiene obviamente asociaciones espirituales y religiosas en sus formas históricas. Pero a medida que la práctica ha ido floreciendo en todo el mundo, las intenciones que hay detrás del yoga se han ampliado enormemente.

Aunque los estudios de yoga son lugares donde la gente se reúne para moverse al unísono y a menudo fomentan la comunidad, no se asemejan a lugares de culto. La práctica del yoga en sí no tiene por qué ser más religiosa que los ejercicios que se pueden realizar en una clase de gimnasia o practicar deporte en un campo.

Los lados espirituales del yoga sólo tienen que desempeñar un papel para los individuos que los abrazan activamente y resuenan con ellos. Si usted es agnóstico o practica otra religión, puede considerar fácilmente el yoga como una forma de acondicionamiento físico y salud mental.

Tenga en cuenta que yoga significa unión. Mientras que el hinduismo se centra en la unión entre el ser y lo divino, el yoga también puede significar simplemente unificar su cuerpo, respiración y mente. Si prefiere evitar cualquier componente hindú, hay formas de secularizar la práctica:

• Céntrese en las posturas de yoga y en la respiración, pero no en aspectos espirituales como los cánticos.
• Elija instructores que enseñen el yoga como ejercicio y bienestar mente-cuerpo. Evite a los que hacen hincapié en la filosofía hindú.
• Reformule conceptos como prana y chakras de formas más científicas relacionadas con la respiración y la fisiología.
• Utilice el yoga como meditación en movimiento pero sustitúyalo por frases de su propia fe.
• Pida a los instructores que eviten la terminología religiosa con la que se siente incómodo.

El movimiento curativo y los beneficios mentales son lo que más importa. Con una comunicación abierta y la orientación adecuada, personas de diversos orígenes pueden beneficiarse del yoga. Manténgase fiel a su propia espiritualidad personal mientras aprende respetuosamente de las antiguas tradiciones de sabiduría.

¿Puedo combinar el yoga con mi religión?

Por supuesto. No hay ninguna razón por la que la práctica de ejercicios de yoga tenga que entrar en conflicto con cualquier fe existente que alguien siga. El yoga puede complementar sin necesidad de sustituir a su religión.

Personas de muchas de las principales religiones del mundo han encontrado el yoga totalmente compatible con sus creencias fundamentales. Por ejemplo, el yoga cristiano elimina los elementos abiertamente hindúes e incorpora enseñanzas centradas en Jesucristo. La práctica fortalece el cuerpo para servir mejor a Dios.

He aquí algunos ejemplos de formas en que el yoga puede funcionar para diferentes religiones:

• Cristianismo - Practique el movimiento de adoración, estudie pasajes de las escrituras durante la savasana y dedique la práctica del yoga a Jesús.
• Judaísmo - Enfoque el yoga como una forma de ejercicio y curación. Evite los cánticos y los saludos al sol.
• Islam - Utilice el yoga como una forma de devoción a Alá, evitando rituales inapropiados. Rece a Alá en lugar de entonar cánticos. Mire en dirección contraria al sol.
• Budismo - Adopte el yoga como una forma de meditación consciente y un camino para acabar con el sufrimiento reduciendo las ansias y los apegos.

Los aspectos religiosos del yoga sólo deben desempeñar un papel si coinciden con sus creencias. De lo contrario, considere las posturas de yoga como cualquier forma de movimiento terapéutico, trabajo de respiración y meditación. Busque profesores que respeten su fe en lugar de imponer aspectos que entren en conflicto con ella.

Si su religión tiene prohibiciones específicas, evite formas de yoga que enfaticen la espiritualidad hindú. En su lugar, reformúlelo como un ejercicio con estudios de las escrituras y oraciones de su propia tradición. Los beneficios del yoga pueden potenciar cualquier fe.

En resumen

• El yoga se originó hace más de 5.000 años en la antigua India y formaba parte de las tradiciones espirituales hindúes, pero ha evolucionado significativamente desde entonces.
• Hoy en día el yoga se centra principalmente en posturas físicas, técnicas de respiración y meditación con el objetivo de unir mente y cuerpo.
• La mayoría de las clases de yoga evitan los componentes religiosos manifiestos, aunque se siguen utilizando algunos términos hindúes tradicionales.
• La práctica individual del yoga no pretende que la gente se convierta al hinduismo o adore a dioses específicos.
• Sin embargo, algunas religiones conservadoras todavía pueden prohibir el yoga debido a sus asociaciones de fondo.
• Para evitar conflictos, comunique los límites a los profesores de yoga, secularice la práctica y modifíquela para adaptarla a sus creencias.
• Los beneficios del yoga para la salud física y mental pueden complementar cualquier religión si se practica con atención.

Así que, en resumen, aunque el yoga tiene raíces espirituales, no tiene por qué ser una práctica religiosa dedicada. Los componentes esenciales del yoga sirven para unir mente, respiración y cuerpo, de lo que pueden beneficiarse personas de cualquier credo o sin credo. Tome lo que le resuene personalmente y modifique o evite los aspectos que no se alineen con su espiritualidad. Con un enfoque abierto e inclusivo, el yoga puede ser para todos.

¿Es el yoga una práctica de ejercicio o un culto religioso?

El yoga se ha convertido en una forma increíblemente popular de ejercicio y bienestar mental en las últimas décadas. Sin embargo, dadas sus antiguas raíces en la espiritualidad hindú, algunas personas se preguntan si la práctica del yoga constituye un culto religioso. ¿Realizar saludos al sol y cantar "om" es un acto de devoción a los dioses y creencias hindúes?

Es una pregunta comprensible para quienes no están familiarizados con los orígenes del yoga. Pero la respuesta se reduce en gran medida a la intención personal. Aunque algunas formas de yoga conservan elementos espirituales más fuertes, el yoga se ha adaptado ampliamente a los ámbitos seculares. Para la mayoría de los participantes, las clases de yoga representan una forma de acondicionamiento físico y de conexión mente-cuerpo más que un culto religioso.

Sin embargo, las personas procedentes de entornos religiosos que prohíben la adoración de "falsos ídolos" pueden seguir considerando el yoga incompatible con su fe. Y ciertas escuelas de yoga sí hacen hincapié en la filosofía y los rituales hindúes. Así pues, que el yoga constituya religión o ejercicio depende de los límites y niveles de comodidad de cada persona.

Los orígenes del yoga en el hinduismo

Para abordar si el yoga moderno es religioso, ayuda entender sus orígenes. El yoga surgió de antiguas prácticas espirituales en la India diseñadas para conectar la mente y el cuerpo. La palabra sánscrita yoga se traduce como "unión", lo que refleja su propósito de unir cuerpo y espíritu.

El hinduismo desempeñó un papel clave en el desarrollo temprano del yoga. Los textos que esbozan la filosofía del yoga se remontan a más de 5.000 años. Entre ellos se incluyen los Upanishads y los Yoga Sutras de Patanjali, que definen los ocho miembros del yoga. Sólo tres se centran en las asanas o posturas físicas. Los otros miembros prescriben disciplinas éticas y pasos hacia la trascendencia.

Diversas escuelas de yoga evolucionaron dentro del hinduismo a lo largo de miles de años. El hatha yoga surgió en el siglo X, haciendo hincapié en la purificación física y las posturas. Sigue siendo uno de los estilos más populares que se practican hoy en día. Pero los elementos religiosos retrocedieron a medida que el yoga emigró a Occidente.

¿Conserva el yoga moderno vínculos hindúes?

A finales del siglo XIX, influyentes maestros de yoga introdujeron la práctica en Europa y Norteamérica. Uno de sus principales defensores fue Swami Vivekananda, que presentó el yoga como una forma de bienestar mente-cuerpo en el Parlamento de las Religiones celebrado en Chicago en 1893.

Esto inició un proceso de secularización para hacer el yoga más accesible y aceptable como ejercicio. Aunque se mantuvieron algunos términos e ideas hindúes, se restó importancia a los aspectos espirituales. El énfasis se desplazó hacia los beneficios del yoga para la salud física y mental. Este creciente interés allanó el camino para el auge de la popularidad del yoga en las últimas décadas.

En la actualidad, muchas personas practican yoga únicamente para hacer ejercicio, entrenar la flexibilidad y controlar el estrés, sin ninguna intención religiosa. Sin embargo, el yoga es amplio y algunas escuelas conservan lazos más fuertes con la espiritualidad hindú que otras.

Estilos como el Kundalini y el Bhakti yoga mantienen un enfoque más religioso. Pero es poco probable que las clases de Hatha y Vinyasa de su estudio local impliquen un culto espiritual. Antes de apuntarse, pregunte por la filosofía del profesor y la estructura de la clase para ver si se alinea con sus límites personales.

¿Cantar "Om" es un acto de adoración?

Una pregunta habitual es si cantar "om", el símbolo sagrado tradicional hindú y sonido primordial del universo, durante la clase de yoga constituye un acto de devoción religiosa.

Desde una perspectiva hindú, om representa la energía divina que impregna toda la existencia. Cantar om puede significar alinearse con esta conciencia divina.

Sin embargo, algunos sostienen que om se ha trasladado a ámbitos más seculares como mantra para evocar la atención plena. Cantar om puede servir simplemente para calmar el sistema nervioso. El significado depende de la experiencia personal y de los puntos de vista de cada practicante.

Si cantar se siente incómodo debido a sus prohibiciones religiosas, siempre puede optar por no hacerlo y cantar en su lugar una afirmación alternativa que resuene para usted espiritualmente. O centrarse en la sensación vibratoria y los beneficios para la salud sin atribuirle un significado sagrado.

¿Importan los nombres de las posturas de yoga?

Dado que el yoga se originó en la India, muchas posturas de yoga tienen nombres de la cultura hindú, como:

• Garuda (ave mítica)
• Hanuman (dios mono)
• Símbolo OM
• Ganesh (dios elefante)

¿Llamar a las poses por estos nombres hindúes durante la clase significa que está adorando a esos dioses y figuras?

La mayoría de los instructores de yoga modernos utilizan los nombres tradicionales únicamente por razones prácticas para identificar las posturas y no por su significado espiritual. Los nombres pasan a un segundo plano frente a los beneficios físicos y mentales tangibles que se experimentan.

Pero si ciertas posturas le parecen inapropiadas debido a su fe, busque alternativas. Muchas posturas tienen nombres descriptivos en inglés como Guerrero y Árbol que puede sustituir. Comparta sus preocupaciones con los profesores.

¿Puede el yoga complementar otras creencias?

Aunque las raíces hindúes del yoga dan que pensar, la práctica se ha expandido para complementar numerosas religiones cuando se aborda con atención. El yoga no pretende que la gente abandone su fe actual ni que adore a nuevos dioses.

¿Es el yoga una religión? Preguntas frecuentes

Los orígenes del yoga en la antigua espiritualidad india plantean a menudo preguntas a los practicantes modernos sobre sus asociaciones religiosas. He aquí las respuestas a algunas preguntas frecuentes.

¿Cuál es la historia del yoga?

• El yoga se originó hace más de 5.000 años en la antigua India.
• Las primeras enseñanzas del yoga se encuentran en textos hindúes como los Vedas y los Upanishads.
• A lo largo de los siglos, se desarrollaron diferentes escuelas de yoga en el hinduismo, el budismo y el jainismo. Los Yoga Sutras esbozaron los ocho miembros del yoga.
• A finales del siglo XIX, los maestros de yoga llevaron la práctica a Europa y Norteamérica e hicieron hincapié en los beneficios físicos por encima de los aspectos religiosos.

¿Es el yoga adorar a dioses o ídolos hindúes?

• El yoga no pretende que la gente adore a dioses o deidades hindúes.
• Sin embargo, en el yoga actual se siguen utilizando algunos símbolos, conceptos y terminología tradicionales hindúes que algunas religiones prohíben.
• La mayoría de las clases de yoga modernas evitan los componentes religiosos manifiestos. Se centran en los ejercicios físicos y el trabajo respiratorio.
• Ciertos estilos como el Bhakti yoga incorporan rituales hindúes más fuertes que pueden resultar inapropiados para algunos.

¿Puedo practicar yoga si mi religión lo prohíbe?

• La mayoría de las religiones no prohíben el yoga en sí, sino la adoración de falsos dioses o rituales inapropiados.
• Para evitar conflictos, comunique los límites a su profesor de yoga. Pídale que evite cualquier lenguaje o componente prohibido en su fe.
• Reformule el yoga dentro de su sistema de creencias, evitando lo que no se alinea con su religión mientras mantiene la práctica física.

¿Cantar "Om" durante el yoga es adorar al dios hindú Brahman?

• Cantar Om tiene sus raíces en el reconocimiento del espíritu supremo universal hindú Brahman.
• Sin embargo, los profesores de yoga a menudo pretenden cantar Om como una herramienta meditativa para calmar el sistema nervioso sin significado religioso.
• Si cantar Om le resulta incómodo, puede optar por no hacerlo y utilizar un mantra alternativo o una oración de su propia fe.

¿Tengo que utilizar nombres hindúes para posturas como la del perro hacia abajo?

• La mayoría de los instructores utilizan nombres de poses tradicionales por reconocimiento práctico, no por razones religiosas.
• Si ciertos nombres le parecen inapropiados, muchas poses también tienen nombres descriptivos en inglés, como guerrero, que puede solicitar en su lugar.

¿Puede el yoga complementar mi religión como el cristianismo o el islam?

• Sí, el yoga no tiene por qué entrar en conflicto con la mayoría de los credos e incluso puede complementarlos.
• Algunas religiones han adaptado el yoga para alinearlo con sus creencias, como el yoga cristiano.
• Céntrese en los ejercicios físicos y evite los aspectos que contradigan sus directrices y doctrina religiosas.

¿Cuáles son las diferencias entre el yoga espiritual y el no espiritual?

• Algunos estilos como el Kundalini y el Bhakti yoga conservan elementos espirituales hindúes más manifiestos.
• Las clases de Hatha y Vinyasa en la mayoría de los estudios de yoga modernos se centran en el ejercicio y la respiración sin espiritualidad.
• Asegúrese de que el profesor sabe que sus intenciones son laicas. Evite los estudios que requieran cánticos u otros componentes espirituales obligatorios.

¿Cuáles son los beneficios del yoga para la salud física y mental?

• Físicamente el yoga mejora la flexibilidad, el equilibrio, la fuerza, la conciencia corporal y los niveles de estrés.
• Mentalmente, el yoga ayuda a reducir la ansiedad y la depresión, mejora el sueño y fomenta la atención plena.
• Los beneficios surgen de los ejercicios, la meditación y el trabajo respiratorio independientemente de las asociaciones espirituales.

¿Puede el yoga ser técnicamente su propia "religión"?

• Aunque el yoga procede del hinduismo, difiere de las religiones institucionalizadas en muchos aspectos.
• No existen textos sagrados de yoga equivalentes a las escrituras, ni figuras divinas del yoga dominante a las que adorar, ni doctrinas o códigos éticos obligatorios.
• El yoga lo define en última instancia el practicante. A las mismas prácticas se les puede atribuir un significado religioso o secular.

El yoga puede practicarse de muchas maneras que acomodan o evitan los componentes religiosos en función de los niveles de comodidad personales. Los beneficios para la salud física y mental no dependen de la fe o la espiritualidad. Con un debate abierto y un entendimiento mutuo, los profesores de yoga pueden adaptar las clases a alumnos de diversos orígenes religiosos.

Resumen

El yoga se originó hace más de 5.000 años en el seno de la antigua espiritualidad hindú de la India como una vía hacia la unidad mente-cuerpo y la iluminación espiritual. Diversas escuelas de yoga se desarrollaron a lo largo de los siglos como parte del hinduismo, el budismo y el jainismo. Aunque los orígenes del yoga son religiosos, la práctica evolucionó a medida que se extendía por todo el mundo en la era moderna. Cuando los maestros de yoga llevaron sus enseñanzas a Occidente a finales del siglo XIX, empezaron a centrarse más en los ejercicios físicos y la meditación, restando importancia a menudo a los componentes espirituales. Esto ayudó a que el yoga ganara una gran popularidad como forma secular de salud y forma física. La mayoría de las clases de yoga modernas conservan algunos términos y rituales hindúes tradicionales, como cantar "Om", pero evitan la adoración abierta. Sin embargo, ciertos estilos siguen incorporando elementos filosóficos hindúes más fuertes. Esto puede plantear dudas a los practicantes de otros credos sobre si el yoga constituye una devoción religiosa que entra en conflicto con sus creencias. Pero muchos sostienen que el yoga no pretende adorar a dioses específicos ni convertir a la gente al hinduismo. Depende mucho de la intención y los límites personales. Las mismas prácticas pueden tener un significado espiritual o secular para distintos participantes. En última instancia, los profesores de yoga pueden modificar las clases y evitar un lenguaje o unos rituales específicos si incomodan a los alumnos debido a prohibiciones religiosas. Con comunicación y comprensión mutua, los beneficios del yoga pueden hacerse accesibles a personas de la mayoría de los credos.