La atención plena se ha convertido en un concepto cada vez más popular en los últimos años. Pero, ¿qué es exactamente la atención plena y cuál es el aspecto más importante de practicarla?

Vivir el momento presente

Quizá el componente más esencial de la atención plena sea vivir el momento presente.

Cuando pasamos demasiado tiempo envueltos en remordimientos por el pasado o preocupaciones por el futuro, nos perdemos la riqueza del aquí y el ahora. La atención plena nos enseña a estar plenamente presentes y a ser conscientes de cada momento tal y como se desarrolla.

Como dice el maestro zen Thich Nhat Hanh:

"El regalo más preciado que podemos ofrecer a alguien es nuestra atención. Cuando la atención plena abrace a quienes amamos, florecerán como flores".

Así que permanecer anclados en el presente, sin distraernos con lo que vino antes o lo que nos espera, nos permite apreciar plenamente la vida tal y como sucede.

Prestar atención con amabilidad y curiosidad

Además de vivir en el presente, la atención plena implica prestar atención a nuestros pensamientos, sentimientos y entorno con una actitud de amabilidad y curiosidad.

En lugar de juzgar o ignorar lo que surge en nuestra conciencia, lo reconocemos suavemente y lo observamos con los ojos de un científico que estudia un fenómeno por primera vez.

Como escribe el maestro de meditación Jon Kabat-Zinn en su libro clásico Donde quiera que vayas, ahí estás:

"Mindfulness significa prestar atención de una manera particular: a propósito, en el momento presente y sin juzgar".

Esta actitud de apertura y aceptación es crucial para cosechar todos los beneficios de la atención plena en nuestras vidas.

La concienciación conduce a la perspicacia y al crecimiento

En última instancia, al mantener la conciencia plena momento a momento, empezamos a adquirir una poderosa percepción de nosotros mismos y de cómo funcionamos.

Vemos nuestros patrones, condicionamientos, desencadenantes emocionales y comportamientos con más claridad. Esta comprensión nos permite entonces hacer cambios y avanzar con más sabiduría.

Como dice la experta en atención plena Elisha Goldstein:

"La atención plena no es una píldora mágica. Es aprender la habilidad de estar presente y cultivar la claridad y la perspicacia."

Así que, en pocas palabras, los componentes más vitales de la práctica de la atención plena son:

1. Vivir plenamente el presente
2. Prestar atención con paciencia y cuidado
3. Adquirir una autocomprensión que impulse el crecimiento

Al integrar la presencia consciente en nuestros días -a través de actividades como la meditación, la alimentación consciente, los paseos por la naturaleza, etc.- podemos mejorar profundamente nuestra vida y nuestras relaciones.

Preguntas frecuentes sobre la atención plena

A continuación encontrará respuestas a algunas preguntas habituales sobre la práctica de la atención plena.

¿Cuáles son los beneficios de la atención plena?

Existen muchos beneficios demostrados asociados a la meditación de atención plena y a la vida consciente. Entre ellos se incluyen la reducción del estrés y la ansiedad, la mejora de la atención y la concentración, la disminución de la depresión, el fortalecimiento del sistema inmunológico, la disminución de la presión arterial, el aumento de la autoconciencia y de la inteligencia emocional.

Cuanto más practiquemos estar presentes, más podremos mejorar nuestro bienestar mental y físico.

¿Con qué frecuencia debo practicar la atención plena?

Lo ideal es dedicar entre 10 y 15 minutos al día a la meditación formal de atención plena. Esto puede implicar sentarse en silencio y centrarse en la respiración, hacer una meditación de escaneo corporal o utilizar una aplicación de atención plena.

Además, entrelace momentos mindful a lo largo de sus actividades diarias normales. Beba su café con atención plena, lave los platos con atención plena, dé paseos con atención plena.

Las prácticas cortas regulares son más valiosas que las sesiones largas realizadas de forma irregular.

¿Cómo se siente la atención plena?

La atención plena tiene una sensación de calma, fundamento y relajación. Al guiar repetidamente su atención hacia el presente, usted se instala en el aquí y el ahora.

Los pensamientos seguirán yendo y viniendo, pero usted se relaciona con ellos de forma diferente, más como observador que como participante. El parloteo mental empieza a desvanecerse en un segundo plano.

También suele haber una sutil sensación de elevación: más amplitud, claridad y perspicacia.

¿Puede la atención plena ayudar a controlar el dolor?

Sí, se ha demostrado en estudios clínicos que la meditación de atención plena reduce las sensaciones de dolor. Esto se debe a que activa los mecanismos naturales de alivio del dolor al tiempo que reduce la ansiedad y la resistencia al malestar.

Al desarrollar el poder de concentración y la ecuanimidad mediante la práctica de la atención plena, podemos cambiar nuestra relación con las sensaciones desagradables.

¿Cuál es la diferencia entre la atención plena y la meditación trascendental?

Aunque arraigada en antiguas tradiciones espirituales, la meditación de atención plena está pensada para mejorar la vida con sabiduría y bienestar. No es necesario ningún sistema de creencias religioso o esotérico.

La meditación trascendental implica el uso de mantras -palabras o frases repetidas- para asentar la mente pensante. Se basa en la tradición védica y pretende acceder a estados de conciencia más profundos.

Ambas pueden aportar beneficios, pero tienen fundamentos filosóficos diferentes.

Resumen

La atención plena ha aumentado su popularidad en los últimos años, pero ¿qué hay realmente en su esencia? Esta entrada del blog explora los aspectos más vitales de la atención plena y la vida consciente. Fundamentalmente, la atención plena significa vivir plenamente en el momento presente con curiosidad y atención sin prejuicios. En lugar de enredarnos en el pasado o el futuro, nos enraizamos en la riqueza del aquí y el ahora. Esto nos permite comprometernos plenamente con la vida a medida que se desarrolla. Además, la atención plena implica observar nuestros pensamientos, emociones y experiencias con paciencia y aceptación. Nos abstenemos de criticar o reprimir. En su lugar, prestamos mucha atención con la curiosidad de un científico: notando patrones, comprendiendo los desencadenantes, viéndonos a nosotros mismos con claridad. La práctica regular de la atención plena a través de la mediación, la alimentación consciente, los paseos por la naturaleza, etc. alimenta una poderosa autopercepción y crecimiento. En última instancia, conduce a elecciones, comportamientos y relaciones más sabias. La esencia de la atención plena se reduce a 1) Presencia plena 2) Atención amable 3) Ver con claridad. Al integrar la conciencia plena en nuestros días, podemos reducir profundamente el estrés y la ansiedad, potenciar la concentración y la función inmunológica, aumentar la inteligencia emocional y mejorar el bienestar general. Los beneficios se extienden, mejorando tanto nuestro mundo interior como el exterior.