Rhodiola rosea: Definición, ventajas, efectos secundarios y dosificación

La Rhodiola rosea, comúnmente llamada rodiola o raíz de oro, es una planta perenne de climas fríos y alpinos que podría aportar varias ventajas para el bienestar. Sigue leyendo para saber más detalles sobre este suplemento herbal, cada vez más popular.

¿Qué es la Rhodiola rosea?

Por encima de la tierra, la planta de rodiola tiene un aspecto bastante discreto y, en general, no parece ofrecer nada espectacular. Sin embargo, lo realmente interesante es lo que hay bajo tierra, por lo que la Rhodiola rosea también se conoce como raíz ártica o raíz de oro.

Perteneciente a la familia de las crasuláceas, la rodiola crece de forma silvestre en regiones frías y montañosas, y es útil como cubierta vegetal para preservar la integridad del suelo.

Pero, si miramos más allá de su utilidad en el huerto o jardín, descubrimos que es una planta con una amplia historia de uso holístico en Rusia y los países escandinavos. Su raíz se utiliza con el fin de mejorar el bienestar, lo cual la ha convertido en un suplemento herbal popular.

¿Pero a qué se debe el efecto de esta raíz? La respuesta podría estar en los adaptógenos; esta palabra se utiliza para describir sustancias que podrían ayudar a estabilizar el bienestar físico y mental.

¿Cómo funciona la Rhodiola rosea?

Se cree que los compuestos de la rodiola actúan junto a los procesos biológicos principales del cuerpo para favorecer la homeostasis, por lo que hay quienes afirman que la raíz tiene propiedades adaptógenas.

Aunque la ciencia de los adaptógenos todavía está en proceso de estudio, se cree que estas sustancias actúan principalmente a través de la modulación del eje hipotalámico-pituitario-adrenal^[1]. Esta red de sistemas controla la liberación de cortisol, un neuroquímico que interviene en la respuesta del cuerpo al estrés. Los adaptógenos, mediante su posible influencia en la liberación y regulación de hormonas esenciales, podrían ayudar al cuerpo y la mente a afrontar mejor el impacto del estrés.

¿Qué ventajas ofrece la Rhodiola rosea?

Una vez visto el posible mecanismo de acción de la raíz de oro, es el momento de conocer sus aplicaciones prácticas. ¿Cómo podría influir exactamente en el bienestar?

La rodiola y los trastornos del estado de ánimo

La ansiedad y la cognición están directamente relacionadas con la respuesta del cuerpo al estrés, lo que llevó a unos investigadores de la Universidad de Surrey a realizar un ensayo controlado para observar los efectos de la Rhodiola rosea en humanos. Entre los participantes de este estudio, ochenta personas "ligeramente ansiosas" declararon haber percibido (a nivel subjetivo) un cambio en la ansiedad, el estrés, la ira, la confusión y la depresión^[2].

Sin embargo, conviene señalar que los resultados de un estudio controlado sin placebo tienen ciertas limitaciones. Dicho esto, los investigadores estaban convencidos de que los cambios producidos no eran resultado del efecto placebo, y sugieren que se realicen más estudios para confirmar los efectos de la rodiola en los síntomas relacionados con el estrés.

La rodiola y el sistema inmunitario

Las posibles propiedades adaptógenas de la rodiola significan que su efecto equilibrador podría extenderse al sistema inmunitario.

Lamentablemente, nuestro sistema inmunitario es una parte del cuerpo muy susceptible al estrés, así que merece la pena investigar las sustancias que puedan restablecer el equilibrio.

En 2013 se realizó un estudio para investigar el posible efecto de la rodiola en la inflamación, un mecanismo crucial del sistema inmunitario^[3]. Los investigadores descubrieron que algunos compuestos de la rodiola (la rosina, la rosarina y la salidrosida) podrían tener una posible relación terapéutica con la inflamación.

La rodiola y la fatiga

A lo largo de los años, entre quienes usan esta planta, la Rhodiola rosea se ha ganado la reputación de ayudar a combatir la fatiga; sin embargo, cuando los científicos llevaron a cabo una revisión sistemática de las evidencias descubrieron que los resultados eran un poco más ambiguos^[4]. Aunque los investigadores encontraron que esta planta podría ayudar a mejorar "el rendimiento físico y aliviar la fatiga mental", muchos de los estudios tenían limitaciones en cuanto a su alcance o a los parámetros de control.

No obstante, la falta de evidencias no significa necesariamente que la rodiola sea ineficaz. Los autores de dicha revisión coinciden en que los resultados provisionales son alentadores, pero es necesario realizar estudios "rigurosamente diseñados" para determinar la verdadera eficacia de la planta.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la Rhodiola rosea?

Los estudios mencionados arriba coinciden en que la Rhodiola rosea tiene un "perfil de seguridad y tolerabilidad favorable", lo que implica que esta planta es generalmente bien tolerada por el cuerpo y tiene pocos efectos secundarios potenciales.

Sin embargo, conviene saber que los posibles efectos secundarios incluyen mareos, sequedad de boca, y exceso de saliva. Por otro lado, si padeces un trastorno autoinmune, deberías evitar la rodiola. Aunque no hay pruebas concretas de que la rodiola module el sistema inmunitario, su supuesto mecanismo de acción podría empeorar ciertas afecciones^[5]. Si tienes dudas sobre si el extracto de rodiola es adecuado para ti, te recomendamos consultarlo con tu médico.

Cómo consumir la Rhodiola rosea

La rodiola suele consumirse en forma de cápsulas, comprimidos y extracto en polvo. También puedes hacer un té con su raíz, pero podría no ser tan eficaz como los suplementos concentrados. Sea cual sea la opción elegida, es fundamental usar productos de buena calidad, ya que querrás asegurarte de que tus suplementos de rodiola no contengan ingredientes adicionales o indeseados.

La dosis y la frecuencia de consumo también varían en función de tu actual régimen de bienestar, así que lo mejor es seguir las indicaciones del fabricante. Un aspecto que conviene vigilar al tomar rodiola es su idoneidad a largo plazo; muchos de los estudios realizados sobre esta planta solamente han examinado sus efectos a corto plazo, por lo que es mejor pecar de precavidos y evitar tomar estos suplementos durante más de doce semanas.

Rhodiola rosea: un adaptógeno versátil

Los estudios preclínicos sugieren que los compuestos de la Rhodiola rosea podrían tener un efecto beneficioso en la respuesta del cuerpo al estrés. Sin embargo, saber que existe una posible interacción no es más que una pieza del rompecabezas científico. Es necesario seguir investigando para identificar el mecanismo de acción exacto de la rodiola y determinar cómo su extracto podría beneficiar el estado de ánimo, la fatiga y la inflamación, entre otros aspectos.

A pesar de la incertidumbre en torno a la eficacia de la rodiola, esta planta muestra un perfil de seguridad favorable y puede actuar junto con otros ingredientes naturales para el bienestar. Así que, siempre y cuando te ciñas a productos de fabricantes de confianza, hay pocas razones para no darle una oportunidad al poder equilibrador de la rodiola.

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